Los británicos sufrieron una derrota decisiva en Yorktown en 1781 durante la Revolución Americana, que condujo a negociaciones de paz y un tratado de paz, el Tratado de París, firmado en 1783. Reconoció la independencia estadounidense. Después de que los Artículos de la Confederación resultaron inviables, nuestra Constitución actual fue adoptada en 1787, la cual, aunque enmendada 27 veces, le dio a los Estados Unidos la forma básica de gobierno que aún existe en la actualidad. Esto puso fin a lo que se conoce como el primer imperio británico.
La década se cerró con otro evento importante, el comienzo de la Revolución Francesa en 1789. Francia sufrió deudas de la Guerra de los Siete Años (conocida en Estados Unidos como La guerra de Francia e India) y su asistencia a América en la Revolución Americana. Ella estaba esencialmente en bancarrota y tenía un sistema impositivo ineficiente que recaía fuertemente sobre el campesinado y las clases medias, mientras que la nobleza y el clero tenían muchas exenciones. El rey, Luis XVI, convocó a los Estados Generales, que no se habían reunido desde 1614, a una sesión para rectificar la situación. Se dividió en 3 clases, el Clero, la Nobleza y los Comunes, y cada clase tenía la misma voz. A los comunes, que representaban más del 90% de Francia, obviamente no les gustó este acuerdo y se retiraron para formar la Asamblea Nacional. Luis XVI ordenó el cierre de la Salle des États, donde la Asamblea se reunió para mantener el control del proceso, pero los Comunes se reunieron en una cancha de tenis, donde hicieron el juramento de la Cancha de Tenis, para no disolverse hasta que le dieran a Francia una constitución. Esta acción generalmente se considera el comienzo real de la revolución. Algunos clérigos y nobles, hartos de la situación en Francia, se unieron a ellos.
Por supuesto, terminó de manera muy diferente de lo que todos esperaban, con el Rey finalmente siendo guillotinado (en gran parte perdió el poder porque, en momentos críticos, no estaba dispuesto a usar la fuerza contra su propio pueblo) y luego enviaron a muchos de los revolucionarios. a la guillotina por sus sucesores más radicales, y luego a algunos de los más radicales, como Robespierre, a su vez guillotinados. De ahí la frase, las revoluciones se comen a sus hijos. Todo terminó bastante mal, con el Reino del Terror en el que varios miles fueron enviados por la guillotina y métodos más horripilantes, como ahogamientos masivos y disparos de cañón, y una dictadura militar bajo Napoleón Bonaparte que trajo más de 20 años de guerra casi constante. a Europa. Pero esos eventos fueron más allá de la década de 1780, aunque tuvieron sus raíces en esa década.
Ambas revoluciones, la estadounidense y la francesa, tuvieron profundos impactos en la historia mundial, y sus consecuencias están con nosotros hoy. En gran parte, junto con la Revolución Industrial (que comenzó en 1776), hicieron el mundo moderno.
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Fuentes: Biblioteca Británica y Wikipedia.