Eso es como preguntar: descríbeme las características de la sociedad de los Estados Unidos. Ese es un gran tema.
- La naturaleza del Reino cambió a través de la historia. Solía ser un reino federal electivo entre diferentes estados francos. Era un reino feudal, en el que el rey era el señor de todos los señores. Era una monarquía absoluta, en la que el rey era un poder independiente de la nobleza. Y al final, fue una monarquía constitucional. Cuando el rey Luis XVI fue encarcelado, fue porque cometió alta traición a Francia al ponerse del lado del enemigo austríaco.
- Francia era un reino multinacional. Un número muy significativo de personas, quizás la mitad o más, no hablaban francés, era un idioma extranjero. El principio vinculante era tener el mismo Rey. El nacionalismo estaba atado al rey. La “nación francesa” tal como la entendemos ahora fue creada por la Revolución.
- Como sociedad de Antiguo Régimen , había una jerarquía señorial y feudal. Los campesinos tenían que pagar impuestos a su señor: cens, rentes, lods y ventes, les moulanges (impuesto sobre los molinos), etc. También había la gabelle (impuesto sobre la sal), y muchos más. En los puentes, había otros impuestos, por lo que era menos fácil trasladarse a algún lugar porque había aduanas en todas partes.
- El ejército no estaba basado en el mérito. Cuanto más alto sea tu puesto como oficial, más tendrás que ser de una buena extracción de nobleza. Había una buena razón para eso: era el deber social de la nobleza ser los defensores de los demás. De hecho, hubo una representación excesiva de los nobles en el ejército.
- La nobleza consideró que la única forma adecuada de vivir para ellos era vivir de los productos de las tierras que poseían. Consideraron que hacer comercio o artesanía estaba bajando su estatus. Es una mentalidad similar al confucianismo en China. China menospreciaba a los comerciantes y valoraba más al trabajador agrícola. Luis XIV intentó cambiar eso, pero nunca se dio cuenta, ni siquiera entre los nuevos nobles que solían ser burgueses.
- La nobleza se basó en el linaje. No se basó en la riqueza. Podrías convertirte en noble si fueras de buen servicio al rey. La mayoría de los burgueses soñaban con hacerse nobles, para finalmente ser parte de la alta sociedad. No eran “enemigos de clase” de los nobles, ¡querían unirse a ellos!
- Contrariamente a la creencia popular, la nobleza sí pagaba impuestos al rey, pero era cierto que tenían privilegios.
- El sistema legal era muy heterogéneo. Cada provincia, si no el condado, tenía su propia ley. Los mismos señores podrían tener sus propios tribunales. El norte utilizó costumbres de estilo germánico que fueron “recientemente” escritas. El sur tenía leyes escritas de estilo romano. El Rey era una especie de árbitro contra los señores locales, por eso era amado. Fue visto como un defensor de la gente común contra los abusos de los señores. Su justicia era como una Corte Suprema hoy, y su cuerpo de justicia se llamaba “Parlamento” (puede ser confuso para nuestros estándares modernos, pero sí, el Parlamento francés era un tribunal). Incluso un rey como Luis XIV estaba limitado por algo: las leyes fundamentales del Reino.
- Muchas lógicas sociales eran paracapitalistas. La familia era muy importante, tanto para los modestos como para los nobles. No todo fue por dinero.
- A diferencia de los ingleses, el cuerpo legislativo perdió la competencia de poder con el Rey, los États généraux se criaron a fines de la Edad Media para que la gente pudiera tener representantes cuando el Rey quería aumentar más impuestos durante la guerra de los Cien Años. Eventualmente, votaron para hacerse impotentes, por lo que el Rey ya no tenía razón para llamarlos, por lo que reunir a los États généraux era muy raro. El Rey solo lo hizo para obtener consejos de ellos, para asegurarse de que estaba tomando decisiones que eran compatibles con la voluntad de sus súbditos.
- El Rey de Francia era tan poderoso que podía gravar al clero, lo cual era un escándalo, y el Papa no podía hacer nada. El trabajo de mis antepasados era recaudar el dinero de los impuestos del clero. En el Sacro Imperio Romano fue todo lo contrario: el Papa se financió para reconstruir la basílica de San Pedro a través de su dinero de impuestos, y cuando el emperador quiso nombrar a los obispos como siempre lo hizo el Sacro Imperio, el Papa lo excomulgó y se vio obligado rogar por ser reintegrado a la Iglesia.
- Cada trabajo artesanal tenía una organización poderosa (llamada por muchos términos, entre los cuales estaba el gremio) que fijaba los precios, la formación, etc. Era normal que los maestros explotaran a los aprendices, sin embargo, también les proporcionaron un manera de ganar dinero Para reducir el costo laboral, comenzaron a reclutar en el campo, donde las personas tenían menos opciones (falta de empleos en la agricultura) y eran más ingenuos. (fue el comienzo de la “deslocalización” capitalista y la “externalización”)
Mucho, mucho más se podría decir. La historia del Reino fue larga y fue increíblemente diferente de sí misma dependiendo de esta época.