Si fueras un soldado aliado en el Día D, ¿qué harías para darte la mejor oportunidad de sobrevivir? La historia es el mejor espejo

He contado esta historia en Quora antes. Tengo una casa en Maine donde vivía al lado de un anciano llamado Ray que era un viejo y tranquilo Mainer que solo quería vivir la vida a su manera. En la pared de su casa estaban sus fotos desvaídas de la Segunda Guerra Mundial, y sus medallas y rayas. Ray tuvo un problema con la autoridad y golpeó a un oficial superior mientras estaba en los Estados Unidos en 1944 y, como resultado, fue colocado en un batallón de castigo y enviado a la primera ola de soldados el Día D. Se encontró atrapado a la intemperie con un amigo, atrapado por el fuego alemán. Cuando los alemanes descubrieron a los dos estadounidenses en esa posición, comenzaron a dispararles. Sin pensar, Ray llamó a su amigo, que se inclinó para ver qué tenía que decir. Fue asesinado por el fuego de pastoreo. Ray luego usó su cuerpo como escudo para protegerse hasta que llegó la ayuda para expulsar a los soldados alemanes. Tuvo que mirar fijamente a la cara drenada de sangre del amigo que sacrificó a propósito para vivir, pero sobrevivió a esa batalla.

Luchó constantemente durante la guerra y cuando terminó, después de haber estado en un batallón de castigo, fue enviado a Okinawa como especialista en recuperación de camiones. Tuvo que salir a la selva bajo el fuego enemigo y enganchar los cables de remolque a los vehículos discapacitados y remolcarlos de regreso. Al final de la guerra, solo quedaban 3 hombres de los 500 que comenzaron en el batallón de castigo. El resto había sido asesinado o herido tan severamente que fueron retirados del combate. Y como todavía era culpable de golpear a un oficial superior, no lo dejaron ir a casa. Tuvo que mirar mientras los barcos del personal militar estadounidense que animaban se llevaban a casa a desfiles y seres queridos mientras él y otros hombres penalizados se veían obligados a quedarse en su isla y reparar cada camión y tanque hasta que se hiciera el trabajo. Luego tuvieron que asegurarlos en barcazas para el transporte, y observar cómo las barcazas se hundían y se hundían en el océano con todo el equipo reparado a bordo, llevado al fondo porque era “excedente”.

Cuando finalmente regresó a casa en 1947, todos estaban cansados de la guerra. No recibió la bienvenida de un héroe. A nadie le importaban sus medallas o su uniforme. Todos solo querían trabajar. Entonces lo hizo. El cultivaba. Y prosperó hasta principios de la década de 1950, cuando llegó la guerra de Corea y lo reclutaron para ir a Corea, esta vez para construir puentes bajo el fuego enemigo. Esta vez no tuvo tanta suerte como lo había sido. Fue arrojado de un puente por el fuego enemigo y cayó al río donde contrajo un parásito que lo enfermaba cada vez más. Cuando ya no podía ponerse de pie, se reportó a una llamada de enfermedad donde un médico fumando un cigarro grande lo hizo recostarse boca abajo, y sin analgésicos de ningún tipo, hizo una larga incisión a lo largo de su columna vertebral y le quitó un gusano de varios pies de algún tipo que se había establecido dentro de él. Después del tratamiento fue devuelto al servicio pero su espalda nunca fue la misma. La guerra terminó, vivió su vida y dijo que su espalda siempre le dolió a partir de entonces.

En conclusión, diría que si fuera yo, haría todo lo posible para sobrevivir, tal como él lo hizo. Porque lo vi cuando era viejo y todavía tenía el fuego en los ojos para hacer lo que ÉL quería cuando ÉL quería hacer, y el “gubmint” no me dijo cómo vivir. Vio lo que sucedió cuando lo hicieron y estaba cansado de eso. Pero sobrevivió e hizo lo que fue necesario para hacerlo y, aunque estaba en una unidad de castigo y recibió las peores asignaciones, todavía tenía un montón de medallas y se retiró como sargento después de Corea, ganando todo bajo fuego enemigo que no pudo ser ignorado.