Parsis emigró a la India desde Persia en cualquier lugar entre 1300 y 1000 años atrás. Como una comunidad pequeña, relativamente discreta, vivieron en los alrededores de Gujarat (Gujarat del Sur, Sindh, Diu) durante cientos de años como agricultores y comerciantes.
Su fortuna despegó en el siglo XVII cuando la British East India Company llegó a la India. Las autoridades coloniales encontraron rasgos en Parsis que tendían a atribuirse a sí mismos, como ‘diligencia’ y ‘tener una fuerte ética de trabajo’.
Por otro lado, los británicos vieron a los otros indios como ” pasivos, ignorantes, irracionales, sumisos al exterior pero engañosos al interior “.
Johan Albrecht de Mandelslo fue un aventurero alemán que viajó por Persia y la India en el siglo XVII y describió a Parsis en 1638 como ” diligente “, ” concienzudo ” y ” hábil ” en sus actividades mercantiles.
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James Forbes, el Coleccionista de Broach (ahora Bharuch), observaría en sus ‘Memorias orientales’ en 1770: “ Muchos de los principales comerciantes y propietarios de barcos en Bombay y Surat son Parsees. Activos, robustos, prudentes y perseverantes, ahora forman una parte muy valiosa de los temas de la Compañía en las costas occidentales de Hindoostan, donde son muy apreciados “.
Por lo tanto, a mediados del siglo XVIII, las casas de bolsa de la Presidencia de Bombay estaban casi todas en manos de Parsi. Cuando los británicos introdujeron la educación moderna, los jóvenes de Parsi la adoptaron rápidamente y eso les allanó el camino para acercarse al establecimiento británico.
Una de las primeras estrellas de la comunidad Parsi fue Rustom Maneck, que había acumulado una fortuna con los holandeses y portugueses. En 1702, fue nombrado el primer corredor de la East India Company y él y sus asociados de Parsi ampliaron los horizontes ocupacionales y financieros de la comunidad Parsi más grande.
Gradualmente, ciertas familias adquirieron riqueza y prominencia (Sorabji, Modi, Cama, Wadia, Jeejeebhoy, Readymoney, Dadyseth, Petit, Patel, Mehta, Allbless, Tata, etc.).
En los siglos XVIII y XIX, el Parsis se había convertido en la principal persona de la India en cuestiones educativas, industriales y sociales. Jamsetji Tata, llegó a ser considerado como el ” Padre de la industria india “.
Aunque la comunidad tiene solo 60,000 personas, la actividad comercial en la que participan es enormemente desproporcionada en relación con su tamaño. Por ejemplo, la facturación anual del grupo Tata supera los $ 100 mil millones. Luego hay otros grupos multimillonarios como Godrej, Shapoorji Pallonji, por nombrar algunos. También destacan por sus altos estándares de ética y gobierno corporativo y su compromiso con la filantropía.