No hay evidencia de que los firmantes de la Constitución usaran “marihuana”, simplemente porque la palabra “marihuana” no existía hasta el siglo XIX. Los cantantes de la Constitución que eran agricultores habrían estado familiarizados con la forma indica Cannabis de la planta de cannabis, pero la habrían conocido como “cáñamo” o “cáñamo indio”, no marihuana. Puede encontrar muchos documentos contemporáneos de finales del siglo XVIII y principios del XIX donde los miembros de los Padres Fundadores hablan sobre el cultivo del cáñamo, pero principalmente cultivaron el cáñamo para usarlo en la fabricación de cuerdas y telas, porque querían ser menos dependientes de Gran Bretaña y Europa continental para materias primas básicas. El cáñamo también se consideraba importante para la seguridad nacional, porque defender tu país en el siglo XVIII requería tener una armada fuerte, pero no podías tener una armada fuerte a menos que pudieras hacer todas las cuerdas que necesitaban los barcos.
Por ejemplo, en el Folleto Revolucionario Sentido Común, Thomas Paine escribió: “En casi todos los artículos de defensa abundamos. El cáñamo florece incluso hasta el rango, por lo que no necesitamos cordajes”. Para Thomas Paine, el cáñamo fue principalmente útil para hacer “cordaje”, que es básicamente un antiguo sinónimo de “cuerda”, que también sirvió como “artículo de defensa” debido a su importancia para una marina en funcionamiento. En lugar de ver el cáñamo como una sustancia recreativa, Paine vio la planta más como una maleza que “florece incluso hasta la estatura”.
Las señales de humo de Martin Lee: una historia social de la marihuana: médica, recreativa y científica también confirma que los Padres Fundadores estaban interesados principalmente en el cáñamo para fines agrícolas y no recreativos. Lee cita al historiador, Michael Aldrich: “Washington no solo no fumaba marihuana, sino que no sabía que la marihuana se podía fumar”. Además de ser historiador, Michael Aldrich fue un activista de la legalización de la marihuana desde la década de 1960, por lo que puede estar seguro de que no es un asesino antidrogas “Just Say No”. Si él dice que los Padres Fundadores no estaban fumando cáñamo o marihuana, entonces probablemente tenga razón. Por otro lado, aunque los Padres Fundadores probablemente no fumaban cáñamo, la planta era tan útil para ellos que tampoco habrían visto la necesidad de prohibirla.