El futuro presidente de los Estados Unidos, James Monroe, y su esposa Elizabeth vivían en París en ese momento, ya que él era el embajador estadounidense. No era particularmente seguro para ninguno de los dos, pero valientemente arriesgaron su reputación (y posiblemente sus vidas) para solicitar un enfoque más humano de la revolución. Varios estadounidenses que vivían en París, particularmente hombres de negocios, habían sido encarcelados, y ambos Monroes tomaron medidas diplomáticas para liberarlos y enviarlos de regreso a los Estados Unidos. En un momento, el propio Monroe fue encarcelado por oponerse públicamente a la ejecución de Luis XVI.
Elizabeth Monroe en particular jugó un papel atrevido al visitar a Madame Lafayette en su celda de la prisión. Su visita generalmente se acredita con salvar la vida de Madame Lafayette, ya que la desafortunada madre, abuela y hermana de la marquesa habían sido guillotinadas delante de ella, poco antes de que a ella se le concediera el perdón.