Como adulto, he leído mucho en historia (en comparación con cuando estaba en la universidad y la escuela secundaria, no en comparación con los profesores de historia o muchos aquí en Quora). Algunas de las cosas que aprendí en esa lectura han influido en mi pensamiento:
- Hay un flujo a la historia. En la escuela estudiaríamos la Revolución Francesa por un tiempo y luego haríamos una prueba y luego cambiaríamos de marcha y aprenderíamos sobre la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, resulta posible rastrear eventos de uno que llevó al otro. Sin embargo, podría haber llevado esto demasiado lejos cuando concluí que George Washington causó las guerras en Irak.
- Lo improbable sucede regularmente. Al contrario de mi lección anterior, muy a menudo suceden cosas que parecen poco probables en su contexto. Me viene a la mente la Revolución rusa, pero hay muchos ejemplos. Lenin terminar en el poder parecía el resultado menos probable. Pero resulta que si dejas que las cosas se salgan de control, nunca sabes quién llegará al poder. Es una lección importante para nosotros hoy, ya que lentamente perdemos la fe en nuestro gobierno, corporaciones, vecinos, etc. La desesperación está creciendo y los resultados extremos son cada vez más probables. No sabemos en quién confiar, tantos terminan confiando en las personas más manipuladoras y menos confiables. El progreso hacia adelante pronto ya no será el resultado más probable.
- Muy poco ha cambiado. La comprensión popular de la historia hace gran parte de las revoluciones: la Revolución Americana, la Revolución Francesa, la Revolución Protestante, la Revolución Rusa, etc. Se nos dice que son los principales puntos de inflexión en la evolución y el progreso humano. Pero cuando observa los conceptos fundamentales de cómo se comportan e interactúan los gobernantes y los gobernados, ve muy poca diferencia real. Los privilegios, el poder y el sentido de derecho de la vieja élite terrateniente son poco diferentes de los privilegios, poder y sentido de derecho de la élite rica de hoy. Los aristócratas terratenientes disfrutaban del poder y los ingresos adicionales (sin trabajo) en virtud del control de la tierra, mientras que los capitalistas de hoy disfrutan del poder y los ingresos adicionales (sin trabajo) en virtud del control del dinero. Debido a que son dueños de la tierra / riqueza, sienten que tienen derecho a tomar decisiones sobre cómo usamos los recursos y qué oportunidades tenemos como individuos. Después de la Revolución Rusa, fue una especie de élite burocrática que disfrutó de la posición y el privilegio. Nunca hemos visto un sistema político y económico en el que las personas estén a cargo. Solo hemos visto diferentes sabores de la misma marca de “civilización” con un gobierno de élite para la élite. ¿Son posibles otras marcas? ¿Es posible el gobierno de, para y por el pueblo? ¿Es un sistema económico que recompensa el trabajo duro, utiliza todo nuestro potencial humano (ayuda a las personas a realizar su potencial) y deja espacio para la expresión individual y la libertad posible? ¿Es el hecho de que nunca hemos tenido pruebas de que es imposible o ofrece la promesa de que si solo pudiéramos pensar en una nueva forma de organizar y gestionar la civilización, entonces todo sería posible?
- La gente es asombrosa. Perdemos nuestro camino fácilmente. Nuestros sistemas políticos y económicos nos empujan por caminos de inhumanidad indescriptible. Pero a pesar de nuestros sistemas, hay un hilo persistente de amabilidad, innovación y “humanidad” que yace bajo la superficie. Cuando nos encontramos en las condiciones adecuadas, podemos razonar nuestro camino a través de preguntas increíblemente difíciles y abstractas. Me da la esperanza de que algún día podamos superar el poder que nuestros sistemas tienen sobre nosotros y descubrir nuevas formas de vivir y trabajar entre nosotros que realmente revolucionen la civilización. Hasta que lo hagamos, estamos condenados a repetir la historia, por lo que las lecciones que aprenda de la historia le dirán el futuro. Roma volverá a caer, la Edad Media se acerca.