¿Qué define exactamente a un país como una superpotencia? ¿Surgió el concepto de ‘superpotencia’ solo con el inicio de la Guerra Fría?

Puedes encontrar instancias de la palabra anterior a eso (prueba Google Ngram Viewer) pero solo se hizo común en la década de 1960.

El término establecido desde hace mucho tiempo era “las grandes potencias”. Sin embargo, el mundo ahora estaba dividido en dos o tres bloques, y la mayoría de las Grandes Potencias preexistentes estaban en el bloque originalmente dirigido por los Estados Unidos, mientras que los otros todavía estaban débiles por la guerra.

La superpotencia generalmente se usaba en plural o como adjetivo, para referirse a los EE. UU. Y la URSS como un grupo, para los contextos donde negociaban directamente sobre armas nucleares, etc.

Después de 1991, el término fue realmente inútil. Se observó que Estados Unidos era uno de los dos que seguía en pie, pero había menos razones para referirse a las relaciones entre Estados Unidos y Rusia por un nombre especial. Cuando se habla solo de los Estados Unidos, simplemente puede decir “los Estados Unidos” sin requerir un término especial.

Hace aproximadamente dos años, Xi Jinping sugirió la idea de una relación especial entre Estados Unidos y China. Este concepto se asemeja a la vieja idea de las dos superpotencias. Estados Unidos no mordió esto.
Grupo de dos
¿Un nuevo modelo para las relaciones chino-estadounidenses?
Página en chinausfocus.com
OPINIÓN: Obama debería aclarar la relación de Estados Unidos con China | Al Jazeera America
China es enorme y no está cubierta por el legado de alianzas formales de la Guerra Fría, pero ¿dónde tiene sentido que solo dos países hablen? Los Estados Unidos actúan en consulta con sus aliados, que ahora suman el doble del tamaño de la economía de los Estados Unidos, y no pueden ignorarlos. El antiguo bloque comunista había sido aislado, mientras que China participa en la economía mundial con un comercio masivo e integración con los países abiertamente capitalistas. Tener todas las grandes potencias en buenos términos se adaptaría mejor al mundo de hoy. A nivel regional, el problema sin resolver, aunque ridículo, es el conflicto entre China y Japón. Esto es lo que los pactos deben resolver.

En la Guerra Fría, un área bilateral prominente eran las armas nucleares, donde Estados Unidos y la URSS estaban en una carrera con otros muy por detrás. Una buena sería la limitación de CO2, no porque las otras grandes potencias no importen, sino porque hace mucho tiempo acordaron el Protocolo de Kyoto y han estado esperando que Estados Unidos y China se pongan al día y elaboren algún plan que puedan aceptar. .