Estoy de acuerdo con el Sr. Williams, a menudo no lo hicieron. Sin embargo, generalmente era fácil encontrar ayuda.
La mayoría de los alemanes, especialmente aquellos que vivían fuera de las grandes ciudades, sabían acerca de los judíos pero nunca habían conocido a uno. Además, la mayoría de los judíos alemanes estaban completamente occidentalizados: se vestían, hablaban y circulaban en los mismos lugares que los gentiles.
Sin embargo, todos los judíos asistían a las sinagogas, dominaban muchas profesiones y negocios, y tendían a vivir en los mismos barrios.
Lo que molestó a los nazis fue su regla de que cualquiera con un abuelo judío contaba como judío (pero no si solo tenía un bisabuelo judío). Afortunadamente, la mayoría de los registros de nacimiento y matrimonio contenían esta información.
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Lo que hicieron los alemanes fue lo que haría cualquier sociedad moderna con poder absoluto: exigían que todos tuvieran documentos de identidad y, si contaba como judío (es decir, no podía probar la ascendencia puramente “aria”), todos sus documentos de identidad estaban marcados con un gran “J”. Los alemanes usaron las tarjetas perforadas de IBM para hacer un seguimiento de todos, por lo que cuando llegó el momento de reunir a todos, simplemente pasaron las tarjetas por un mostrador que les dio nombres y direcciones. Una vez que fue “marcado”, estuvo a merced de los nazis. Aquellos judíos que permanecieron fueron cada vez más marginados hasta el punto en que fueron detenidos para los campos de concentración.
En los territorios ocupados, había varios métodos diferentes. La mayoría de los judíos europeos vivían en Polonia y Rusia, donde muchos judíos vestían tradicionalmente y los lugareños podían señalarlos (los alemanes ignoraban tanto la cultura judía que ni siquiera sabían cómo se vestía un judío tradicional). En ese momento, fueron conducidos a guetos y se les exigió que usaran la “estrella amarilla” que se identificaba como judíos en todo momento.
En países con un menor número de judíos, como Francia y los Países Bajos, había requisitos similares de que todos tengan documentos de identidad. Una vez más, una vez que te identificaron como judío, eventualmente aparecerían por ti.
Donde los nazis no obtuvieron la cooperación de la población local, el Holocausto apenas tocó a la población judía local. Italia tenía miles de judíos, pero solo cientos de ellos murieron en los campos. Esto se debe principalmente a que las autoridades italianas se negaron a cooperar con la identificación de poblaciones judías o con la identificación de judíos individuales.