Como los otros han dicho, la Gestapo era en gran medida una “policía secreta” y estaba en la tradición de otras fuerzas policiales secretas en Europa bajo las Monarquías. Básicamente, total libertad para descubrir y castigar, de cualquier manera, a cualquiera que se considere un “Enemigo del Estado”.
Entonces … si fue culpable de algún delito político como la traición, o de publicar panfletos comunistas, o fue denunciado por escuchar emisoras de radio aliadas, o básicamente cualquier delito que tuviera “connotaciones políticas”, podría esperar tratar con la Gestapo. La Gestapo también estuvo involucrada en la persecución de los judíos y dirigió “operaciones de atrapamiento”, etc.
Si robaste un auto o robaste un banco (recuerda, ¡todavía había un crimen “normal” en la Alemania nazi!) Probablemente estarías lidiando con la “Policía Criminal” normal. Si de alguna manera escuchaste que la Gestapo estuvo involucrada en tu caso … podría significar que te involucraste en algo más grande de lo que pensabas. Como que el FBI llame a tu puerta. Tiene mucha importancia.
La SS era una historia diferente y, como otros han dicho, salió del personal de guardaespaldas de Hitler. Se convirtió en una gran organización con muchas áreas de responsabilidad, llena de devotos nazis. Tuvo influencia y desempeñó varios roles en el Reich a través de varias sucursales / departamentos. La mayoría de esas ramas estaban conectadas directamente con elementos clave de la ideología nazi. Había una rama médica. Había una rama de “raza y reubicación”. Hubo una rama de “investigación del patrimonio”. Había una rama militar. Había una rama que administraba los campos de concentración. etc etc etc.
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La parte importante fue que las SS estaban llenas de “arios puros” y nazis totalmente dedicados que habían jurado lealtad a Hitler. Pretendían ser los “más leales de los leales”. Y, lo más importante desde un punto de vista político, todas esas ramas de las SS operaban fuera o paralelas a los sistemas normales que habían existido anteriormente en la sociedad y el gobierno alemanes. La cadena de comando subió a otros nazis y subió y subió hasta llegar a Hitler. No había “civiles en el camino”, por así decirlo. Hitler podría implementar la ideología nazi a través de las SS y “esquivar” cualquier tipo de resistencia que pudiera provenir de los sectores civiles.
Algunos historiadores se refieren a él como un “Estado dentro de un estado” … un “estado ultraleal de arios nazis puros” dentro del “estado menos leal de la Alemania normal”.
Las SS se dirigían como una organización militar con rangos y tal, pero era completamente posible ser un “contador de las SS” o un “médico de las SS” o un “abogado de las SS” o un “científico de las SS”. Por supuesto, había otras ramas que tenían roles militares activos como la famosa Waffen SS o la organización SS Death’s Head que dirigía los campos de concentración.
Es fácil imaginar al SS como una especie de reemplazo del antiguo concepto de nobleza. Fueron considerados como “mejores”. Como caballeros y señores. Fue un privilegio y un honor estar en las SS. Hubo eventos especiales e instalaciones que se reservaron para las SS. Tenían prestigio y “influencia social”. También se esperaba que lideraran el Nuevo Orden Mundial después de que los nazis ganaran la Segunda Guerra Mundial. Serían los futuros señores de Europa.
Entonces esa es la diferencia básica. La Gestapo era un * trabajo *. Era la “organización de la policía secreta”. SS era un * club *. Los miembros de las SS tenían algo más que era su trabajo real, que podía ser cualquier cosa, desde un médico, un soldado, un experto en agricultura, un historiador, un entrenador de guardia en un campo de concentración, un economista … ¡también a la Gestapo! Tenías que ser miembro del partido nazi para estar en las SS. * No * necesitabas ser miembro del grupo para estar en la Gestapo.
En 1936, tanto la Gestapo como las SS (en realidad, todas las fuerzas policiales alemanas) estaban siendo administradas por Himmler … así que obviamente habría muchas “responsabilidades borrosas”.
Pero esas son las diferencias básicas en las dos organizaciones.