Hubo una diferencia fundamental entre la ocupación alemana de los Países Bajos, por un lado, y la ocupación de Bélgica, Luxemburgo, Francia, Noruega y Dinamarca, por el otro.
Estos últimos estaban bajo una ocupación militar. Eso significaba que el aparato civil del estado en todos los niveles permanecía en su lugar y en su mayoría se dejaba llevar a cabo sus actividades normales. Las autoridades civiles tenían que cumplir con las órdenes de los comandantes alemanes al nivel apropiado. Estos comandantes eran oficiales de la Wehrmacht. En otras palabras, Bélgica y los demás fueron manejados más o menos como de costumbre, con solo soldados alemanes patrullando las calles.
Holanda fue un caso completamente diferente. Esencialmente, los Países Bajos estaban a cargo de las SS. SS, SD, Gestapo y varios otros órganos nazis se hicieron cargo de la autoridad completa sobre todos los aspectos de la sociedad holandesa, más o menos como lo habían hecho en Alemania. Una diferencia era que no había miembros civiles del NSDAP involucrados. Todos los funcionarios tenían alguna relación con RSHA (Reichs Sicherheits Haupt Amt, Oficina Central de Seguridad del Estado de la que Himmler era el jefe).
Las organizaciones existentes de la sociedad holandesa fueron desmanteladas o absorbidas por las organizaciones nazis. O, como en el caso de una organización de empresas medianas dirigidas por mi abuelo, pasó a la clandestinidad. Sindicatos, organizaciones deportivas, institutos de cultura, boy scouts, todo fue “igualado” (nazificado) o desmantelado. Los únicos lugares donde se podía escapar de los nazis eran, por el momento, las escuelas dirigidas por las iglesias y las iglesias mismas. Los médicos, enfermeras, artistas, estudiantes universitarios, músicos, abogados, todos tenían que registrarse en una organización nazi si querían ganarse la vida. Los estudiantes demostraron ser tan problemáticos que los alemanes cerraron las universidades, lo que les dio la oportunidad de unirse a la resistencia, hasta que ningún joven pudo caminar por las calles por miedo a ser enviado a Alemania para trabajar en la industria de la guerra.
Las iglesias tampoco siguieron la línea para satisfacción de los alemanes, por lo que reunieron a un grupo de sacerdotes y los enviaron a Dachau. Cuando eso no funcionó, limpiaron algunos monasterios y conventos de monjas.
La profesión médica quedó atrapada en un aprieto. De cualquier manera que saltaran, siempre iba a estar mal. Al final, la mayoría de los médicos dejan que prevalezcan los intereses de sus pacientes.
El servicio civil estaba inundado de hombres SD, que vieron todo y pusieron sus dedos en todo. Los alcaldes fueron despedidos y reemplazados por los nazis.
Cuando los razzia para reunir a los judíos comenzaron en Amsterdam, los trabajadores se declararon en huelga. Primero el transporte público, luego los muelles, luego una huelga general.
Las SS siguieron ese rastro fielmente. Recogieron algunos conductores de tranvías, los subieron a sus taxis y les pusieron un arma en la cabeza: conducir, o de lo contrario. Algunos tomaron el ‘otro’. Los trabajadores portuarios fueron alineados contra una pared en la calle y dispararon.
La emisión de tarjetas de identidad y cupones de racionamiento fue realizada por funcionarios holandeses bajo la supervisión directa de Alemania. La recolección de la cosecha, el ordeño de las vacas, el sacrificio, todo se hizo con la supervisión de uno o más hombres SD. A diferencia de los otros países, el SD no tuvo que molestarse con las escuchas telefónicas. Estaban ejecutando el servicio telefónico. Bélgica y los demás tenían censura alemana administrada por el ejército. En los Países Bajos la censura no era necesaria, porque los nazis dirigían la prensa y la radio.
Al final, el plan de Hitler era convertir a Bélgica, Francia, Dinamarca y Noruega en estados vasallos alemanes. Dirigirían sus asuntos internos ellos mismos, pero su política exterior sería dictada por Alemania.
Los Países Bajos serían absorbidos por el Reich alemán y los holandeses se convertirían en alemanes y completamente nazificados.