Él era. Truman le dijo. Sin embargo, Stalin ya sabía sobre la bomba. Tenía espías robando secretos del proyecto de Manhattan.
¿Cuánto sabía Stalin? – El lector de historia
Espías atómicos
Hay varias versiones de la conversación en la que Truman le contó a Stalin sobre la bomba. Stalin afectó una indiferencia aburrida al escuchar las noticias. Truman no le contó ningún plan para usarlo:
Truman le dice a Stalin, 24 de julio de 1945
La mayoría de los grupos e individuos que habían considerado el tema, desde el Panel Científico hasta los escritores del Informe Franck, creían que era necesario informar a la URSS sobre el inminente éxito del proyecto Manhattan. Creían que si no lo hacían, se garantizaría una atmósfera de sospecha y hostilidad de posguerra.
Sin embargo, en la Conferencia de Potsdam, el presidente Truman eligió decirle a Stalin que Estados Unidos poseía “una nueva arma de fuerza destructiva inusual”. La decisión de Truman plantea una pregunta obvia: dado que Stalin se enteraría de la existencia de la bomba atómica el día en que se usó, si aún no lo sabía, ¿para qué sirve la táctica de Truman?
El anuncio de Truman a Stalin puede verse aquí desde los relatos de los diferentes observadores. Cada uno describe el mismo evento, pero el evento aparece en una luz diferente para cada observador. ¿Sabían los “políticos principales” Truman, Churchill y Byrnes lo que estaban haciendo? ¿O cometieron un error trágico?
- ¿Cómo era vivir en Cuba justo antes del colapso de la Unión Soviética?
- ¿Qué tan diferente sería el mundo si la Unión Soviética se volviera democrática después de la Segunda Guerra Mundial y un aliado cercano con los Estados Unidos?
- ¿Por qué la URSS fue tan increíblemente débil durante la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Cuántas propiedades (bienes raíces) pertenecían al estado en la Unión Soviética?
- ¿Hubo algo mejor en la URSS para estonios, letones y lituanos de lo que es hoy en día?
Versión del presidente Truman:
El 24 de julio le mencioné casualmente a Stalin que teníamos una nueva arma de fuerza destructiva inusual. El primer ministro ruso no mostró ningún interés especial. Todo lo que dijo fue que estaba contento de escucharlo y esperaba que hiciéramos “un buen uso contra los japoneses”.
Harry S. Truman, Año de decisiones (Garden City, NY: Doubleday and Company, 1955) p. 416.
Versión del primer ministro británico Winston Churchill:
Estaba a unas cinco yardas de distancia y observé con la mayor atención la trascendental charla. Sabía lo que iba a hacer el presidente. Lo que era vital para medir era su efecto sobre Stalin. Puedo verlo todo como si fuera ayer. Parecía estar encantado. Una nueva bomba! De extraordinario poder! ¡Probablemente decisivo en toda la guerra japonesa! ¡Qué suerte de suerte! Esta era mi impresión en este momento, y estaba seguro de que no tenía idea del significado de lo que le decían. Evidentemente, en sus inmensos esfuerzos y tensiones, la bomba atómica no había jugado ningún papel. Si tuviera la más mínima idea de la revolución en los asuntos mundiales que estaba en progreso, sus reacciones habrían sido obvias. Nada hubiera sido más fácil que decir: “Muchas gracias por contarme sobre su nueva bomba. Por supuesto, no tengo conocimientos técnicos. ¿Puedo enviar a mi experto en estas ciencias nucleares a verlo mañana por la mañana?” Pero su rostro seguía siendo alegre y genial y la conversación entre estos dos potentados pronto llegó a su fin. Mientras esperábamos nuestros autos, me encontré cerca de Truman. “¿Como le fue?” Yo pregunté. “Nunca hizo una pregunta”, respondió. Por lo tanto, estaba seguro de que en esa fecha Stalin no tenía un conocimiento especial del vasto proceso de investigación en el que Estados Unidos y Gran Bretaña habían estado involucrados durante tanto tiempo …
Winston Churchill, Triumph and Tragedy (Boston: Houghton-Mifflin, 1953) págs. 669-70.
La versión I del Secretario de Estado James Byrnes:
Al cierre de la reunión de los Tres Grandes en la tarde del 24 de julio, el Presidente caminó alrededor de la gran mesa circular para hablar con Stalin. Después de una breve conversación, el Presidente se reunió conmigo y regresamos juntos a la “Pequeña Casa Blanca”. Dijo que le había dicho a Stalin que, después de una larga experimentación, habíamos desarrollado una nueva bomba mucho más destructiva que cualquier otra bomba conocida, y que planeábamos usarla muy pronto a menos que Japón se rindiera. La única respuesta de Stalin fue decir que estaba contento de saber de la bomba y esperaba que la usáramos. Me sorprendió la falta de interés de Stalin. Llegué a la conclusión de que no había comprendido la importancia del descubrimiento. Pensé que al día siguiente pediría más información. No lo hizo. Más tarde llegué a la conclusión de que, debido a que los rusos mantuvieron en secreto sus desarrollos en armas militares, pensaron que era inapropiado preguntarnos sobre los nuestros.
James F. Byrnes, Speaking Frankly (Nueva York: Harper and Brothers, 1947) p. 263.
La versión II del Secretario de Estado James Byrnes:
Ahora estoy tan convencido como cuando escribí ese primer libro, “Hablando francamente”, en 1947, de que Stalin no apreciaba el significado de la declaración. He leído historias de los llamados historiadores que afirman que debe haberlo sabido, pero que no estaban presentes. Yo era. Observé la cara de Stalin. Él sonrió y solo dijo unas pocas palabras, y el Sr. Truman le dio la mano, se fue, regresó a donde estaba sentado y los dos fuimos a nuestro automóvil.
Recuerdo haberle dicho al Presidente en ese momento, cuando regresábamos a nuestra sede, que, después de que Stalin saliera de la habitación y volviera a su propia sede, se le ocurriría, y al día siguiente el Presidente tendría mucho preguntas para responder El presidente Truman pensó que lo más probable. Esa tarde dedicó algo de tiempo a hablar conmigo sobre cuán lejos podía llegar, o debía llegar.
Stalin nunca le hizo una pregunta al respecto. Estoy satisfecho de que Stalin no apreciara la importancia de la declaración del presidente Truman. Estoy bastante seguro de que sabían que estábamos trabajando en la bomba, pero habíamos mantenido en secreto lo lejos que había llegado ese desarrollo.
James Byrnes, entrevista en US News and World Report, 15 de agosto de 1960, págs. 67-68.
La versión del intérprete de Truman Charles Bohlen:
Tres días después de la exitosa explosión de la prueba, después de consultar a sus asesores y a Churchill (los británicos habían cooperado en el proyecto), Truman decidió que sería prudente contarle la noticia a Stalin. Explicando que quería ser lo más informal y casual posible, Truman dijo durante un descanso en el proceso que se acercaría a Stalin y le informaría con indiferencia. Me indicó que no lo acompañara, como lo hacía habitualmente, porque no quería indicar que había algo particularmente importante sobre el desarrollo. Entonces fue Pavlov, el intérprete ruso, quien tradujo las palabras de Truman a Stalin. No escuché la conversación, aunque Truman y Byrnes informaron que yo estaba allí.
En sus memorias, Truman escribió que le dijo a Stalin que Estados Unidos tenía “una nueva arma de fuerza destructiva inusual”. Aparentemente, el presidente no le dijo a Stalin que la nueva arma era una bomba atómica, y el líder soviético no preguntó ni mostró ningún interés especial. Él simplemente asintió y dijo algo. “Todo lo que dijo fue que estaba contento de escucharlo y esperaba que hiciéramos un buen uso de él contra los japoneses”, escribió Truman. Al otro lado de la habitación, observé cuidadosamente la cara de Stalin mientras el presidente daba la noticia. Tan improvisada fue la respuesta de Stalin que había algunas dudas en mi mente sobre si el mensaje del Presidente había llegado. Debería haber sabido mejor que subestimar al dictador. Años más tarde, el mariscal Georgi K. Zhukov, en sus memorias, reveló que esa noche Stalin ordenó que se enviara un telegrama a quienes trabajaban en la bomba atómica en Rusia para que se apresuraran con el trabajo.
Charles E. Bohlen, Testigo de la Historia 1929-1969 (Nueva York: WW Norton, 1973) págs. 247-248.
Versión del ministro británico de Asuntos Exteriores, Anthony Eden:
El Sr. Churchill y yo habíamos discutido previamente el problema de contarle a Stalin y, si es así, si antes o después de la explosión de la bomba. Si le dijéramos, ¿pediría el conocimiento de inmediato? Una negativa sería incómoda, pero ineludible.
Hubo vergüenzas en todos los sentidos, pero a fin de cuentas estaba a favor de decírselo a Stalin. Mi principal argumento fue que Estados Unidos y Gran Bretaña tendrían que rechazar la información secreta. Estarían mejor preparados para esto si a Stalin ya le hubieran dicho que poseíamos esta arma y que teníamos la intención de usarla. No había mucho en esto, pero el Primer Ministro pensó que era la mejor manera.
Sobre la cuestión de cuándo le dirían a Stalin, se acordó que el presidente Truman debería hacer esto después de la conclusión de una de nuestras reuniones. Lo hizo el 24 de julio, tan brevemente que el Sr. Churchill y yo, que estábamos observando encubiertamente, tuvimos algunas dudas sobre si Stalin lo había asimilado. Su respuesta fue un asentimiento de cabeza y un breve “gracias”. Sin comentarios.
Anthony Eden, The Reckoning: The Memoirs of Anthony Eden, Earl of Avon, (Boston: Houghton Mifflin, 1965) p. 635.
Versión del mariscal soviético Georgii Zhukov:
No recuerdo la fecha exacta, pero después del cierre de una de las reuniones formales, Truman informó a Stalin que Estados Unidos ahora poseía una bomba de poder excepcional, sin embargo, sin nombrarla bomba atómica.
Como se escribió más tarde en el extranjero, en ese momento Churchill fijó su mirada en el rostro de Stalin, observando de cerca su reacción. Sin embargo, Stalin no traicionó sus sentimientos y fingió que no veía nada especial en lo que Truman le había impartido. Tanto Churchill como muchos otros autores angloamericanos asumieron posteriormente que Stalin realmente no había logrado comprender la importancia de lo que había escuchado.
De hecho, al regresar a sus habitaciones después de esta reunión, Stalin, en mi presencia, le contó a Molotov sobre su conversación con Truman. Este último reaccionó casi de inmediato. “Déjalos. Tendremos que hablarlo con Kurchatov y hacer que acelere las cosas”.
Me di cuenta de que estaban hablando de investigación sobre la bomba atómica.
Ya estaba claro entonces que el gobierno de los Estados Unidos tenía la intención de usar el arma atómica con el fin de lograr sus objetivos imperialistas desde una posición de fuerza en “la guerra fría”. Esto fue ampliamente corroborado el 6 y 8 de agosto. Sin necesidad militar alguna, los estadounidenses lanzaron dos bombas atómicas sobre las ciudades japonesas pacíficas y densamente pobladas de Hiroshima y Nagasaki.
Georgii Konstantinovich Zhukov, Las Memorias del Mariscal Zhukov (Nueva York: Delacorte Press, 1971) págs. 674-675.
Truman le dice a Stalin, 24 de julio de 1945