Los estadounidenses simpatizaron con la larga lucha de independencia cubana. España había estado poniendo a la población cubana en campos de concentración. Finalmente se hundió un barco estadounidense.
Filipinas no era el objetivo principal, pero fue capturado como parte de la guerra. Algunos factores geopolíticos poco conocidos hoy en día son que EE. UU. Estaba tratando de limitar la expansión imperialista alemana en América y el Pacífico (ver Crisis de Samoa, Rebelión del boxeador) y también algunos sintieron que una base en Asia era útil para ayudar a EE. UU. A proteger la integridad de China (Charles Denby, EE. UU.) El embajador en China afirmó en su libro que había abogado por mantener Filipinas por este motivo).
En retrospectiva, habría sido más efectivo permitir que Filipinas sea independiente de inmediato y concentrarse en proteger la neutralidad e integridad coreana, como Estados Unidos ya estaba haciendo por China. Esto habría evitado la guerra ruso-japonesa (si comenzó antes de 1894, también habría evitado la guerra chino-japonesa) y, por lo tanto, habría evitado guerras posteriores en Asia.