¿Por qué los británicos nunca pudieron colonizar el Reino de Tailandia a pesar de colonizar todos los países a su alrededor?

Answer 1

No sé lo suficiente sobre el siglo XVIII como para comentarlo, pero en el siglo XIX, parte de ello fue porque los mismos líderes tailandeses, particularmente bajo el rey Rama “Mongkut” IV, tomaron medidas para “occidentalizarse”.

Mongkut había aprendido inglés de misioneros y comenzó a mantener correspondencia personal con la reina Victoria y el presidente Lincoln.

Tenemos que recordar que, si bien ahora consideramos las cosas como un simple acaparamiento de tierras, los constructores de imperios europeos creían sinceramente que realmente estaban ayudando a “civilizar” a otras naciones, y de alguna manera haciéndoles un favor.

Mongkut básicamente sacó la excusa de la escena, pero al hacer cosas como:

• Reformar los códigos de vestimenta para que la corte parezca vestida delante de él (anteriormente, los cuerpos superiores tenían que estar desnudos, presumiblemente para evitar que los cortesanos ocultaran armas).
• Apareciendo en regalia occidental, sentado en una silla de estilo occidental para algunas fotografías oficiales (que luego envió a varias reglas en Europa).
• Pidiendo a los diplomáticos occidentales que se acerquen a él a pie (en lugar de gatear) e invitándolos a sentarse en sillas con él.
• Enviar cosas como un juego de cuchillos, tenedores y cucharas, hechos de oro e incrustados con diamantes y rubíes al emperador Napoleón III (de Francia).

Esto, al parecer, funcionó, en la medida en que, en 1858, Lord Clarendon escribió al Rey Mongkut de la siguiente manera:

No dudo, asegure a Su Majestad el sincero deseo que siente la Reina [Victoria] y su gobierno por la independencia y el bienestar de Su Reino, y por la perpetuación de la conexión amistosa entre Siam [Tailandia] y el Imperio Británico.

Su hijo, el rey Rama “Chulalongkorn” V, fue más allá y presionó para que se construyeran edificios neoclásicos y renacentistas góticos en Bangkok, para que pareciera algo que los europeos verían como una ciudad “civilizada”.

Answer 2

Los británicos no conquistaron todas las naciones de Tailandia: Camboya, Laos y Vietnam eran franceses, mientras que Birmania, India y Malaya eran británicos. Hasta la Entente Cordiale, ambas naciones habían anexado algún territorio siamés y estaban buscando anexionar todo el reino.

Todas las regiones coloreadas, incluidas Laos, Camboya y partes de Birmania y Malaya, pertenecían a Tailandia.

Sin embargo, la Entente Cordiale hizo delimitar la extensión de los dos imperios coloniales en Indochina y se decidió que Tailandia quedaría como un estado de amortiguación.