Depende de qué tipo de caballería esté hablando. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que los cargos de caballería contra los emplazamientos de ametralladoras no son una iniciación. Sin embargo, el uso de caballos para negociar terrenos difíciles más rápidamente que la infantería a pie es un excelente uso de la bestia. En el pasado, nos habríamos referido a esto como “infantería montada” o “dragones”, mientras luchaban desmontados. Ya en la Guerra Civil Americana, la mayoría de los soldados reconocieron que la caballería debería usarse mejor de esta manera. Creo que el Ejército Popular de Liberación mantuvo a las unidades de “caballería” en su orden de batalla por la patrulla fronteriza en el extremo oeste del país hasta al menos finales de los años setenta.
Una cosa que mitiga la utilidad de los caballos en la guerra es el apoyo logístico necesario para mantenerlos en funcionamiento. Investigué un poco sobre el ejército japonés de la Segunda Guerra Mundial (que dependía en gran medida de los caballos para el transporte y el suministro), y llegué a la conclusión de que el caballo promedio necesitaba aproximadamente 24 libras de forraje (principalmente heno y un poco de cebada) por día, y aproximadamente 10 galones de agua (números comparables para los soldados fueron 2.12 lb / día de raciones y 1 gal / día de agua). Algo de esto podría proporcionarse localmente al pastar y detenerse en arroyos y estanques, pero esto llevaría mucho tiempo si la unidad estuviera en marcha. En terrenos no propicios para tales operaciones, la carga logística pesa mucho y, si se debe transportar agua, rápidamente se vuelve abrumadora. En contraste, una camioneta con tracción en las cuatro ruedas comienza a verse bastante eficiente en tales condiciones.
Entonces, ¿qué tipo de caballería sigue siendo relevante?
La mayoría de los ejércitos mantienen unidades de reconocimiento especializadas y muchos de ellos usan vehículos blindados ligeros. Salen muy por delante de las fuerzas amigas y localizan al enemigo. Una vez encontrados, su trabajo es desarrollar la situación y mantenerlos bajo vigilancia. Intentan NO involucrarse de manera decisiva. Si se les asigna una misión de fuerza de cobertura, intentan que un enemigo que avanza se despliegue y disminuya la velocidad, pero sin enredarse decisivamente. En la mayoría de los ejércitos, se les conoce como reconocimiento blindado. Sin embargo, en el ejército de los Estados Unidos son:
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Hace muchos, muchos años, cuando trabajaba en una comisión en el ejército de los EE. UU., Necesitaba decidir qué rama elegir. Descarté la artillería, porque todos eran sordos. La armadura hizo un objetivo demasiado fácil (esto fue en la época del M-60 MBT). Querían que volara en helicópteros, pero ese era el Cuerpo de Transporte. Soy malo, de verdad … Así que todo se redujo a Airborne Rangers o Armored Cavalry. La Fuerza Aérea intervino con una oferta para volar aviones antes de que pudiera tomar una decisión. Sin embargo, si me hubieran presionado para tomar esa decisión, la misión de la Caballería Blindada era encontrar al enemigo y luego CORRER LEJOS, y usarían sombreros y espuelas en sus botas (¡no es broma!) Entonces …