Cambia masivamente dependiendo del país del que estás hablando y el período de tiempo de la guerra: todos los organizaron de manera diferente, y la doctrina cambió año tras año.
Como regla general, una división tiene entre 10 y 20 mil soldados, y es la organización más pequeña del Ejército que se considera capaz de realizar operaciones de combate independientes, ya que prácticamente todas las capacidades de combate terrestre y de apoyo eran poseídas por unidades asignadas a la división.
Esta es una declaración muy aproximada, pero el hecho es que las divisiones nunca funcionaron sin apoyo y refuerzo “externos”. ¡Y el nombre “división” cubre una gran cantidad de cosas!
Creo que la mejor manera de ilustrar la variación es elegir un número de División y decirte qué había en cada uno. He ido a la 79ª División, principalmente porque sé que las versiones de Reino Unido, Estados Unidos y Alemania son buenas historias.
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79a división blindada británica
- Formación de armadura especializada: el día D consistió en 3 regimientos de asalto de ingeniería, cada uno con ~ 16 tanques en 4 escuadrones (en su mayoría variantes de Churchill como el cocodrilo lanzallamas y el AVRE armado con mortero de demolición), y 3 regimientos de tanques normales, cada uno con ~ 36 tanques (en su mayoría variantes Sherman, como el tanque agitado CRAB o el tanque de natación DD).
Así que, en total, ~ 150 tanques, cada uno con una tripulación de 5 – menos de 750 tropas de combate, con quizás ~ 3,500 personal de apoyo en mantenimiento y cuartel general (un vistazo rápido a la lista de personal incluye elementos de HQ que incluyen 1 ‘pintor y decorador’ … .)
Sin apoyo de infantería, sin hospital de campaña, sin logística, ya que el 79 se dividió para apoyar a otras unidades. Una división británica estándar tendría oficinas centrales, unidades AA, unidades de artillería, unidades de infantería y logística y mantenimiento, y algunos tanques más (la resistencia del papel de otras divisiones blindadas británicas más comunes es de más de 200 tanques).
Una división blindada británica típica tenía 15,000 hombres; sin embargo, la división tenía una fuerza de combate de alrededor de 7,000 hombres, con solo 3,400 de estos hombres en las nueve compañías de fusileros de la división (en comparación con una fuerza de combate de alrededor de 5,000 hombres en la división blindada estadounidense, de los cuales 3,000 estaban en el fusil empresas.)
79a División de Infantería alemana
- Una división de infantería a pie, esta división constaba de tres regimientos de infantería completos, cada uno con alrededor de 6,000 hombres como fuerza de papel, por lo que 18,000 tropas de combate. Por supuesto, tan pronto como comenzó el combate, esto comenzó a caer rápidamente.
Además de eso, había una unidad HQ de ~ 250 hombres (desde médicos hasta cocineros), un batallón de reconocimiento (con 3 carros blindados y una compañía de motocicletas), un batallón antitanque con 12 cañones antitanque (principalmente PaK 40 75 mm en 1942), un batallón Pioneer con 2 compañías Pioneer y un regimiento de artillería con 12 cañones de 105 mm y 4 obuses de 150 mm.
Esta división fue en gran parte tirada por caballos, con 5000 caballos, y fue aniquilada en Stalingrado. Los retornos de Stalingrado sugieren que cuando la División atacó la fábrica de tractores del Octubre Rojo, había menos de 2,000 hombres en cada regimiento.
79a División de Infantería de EE. UU.
- Otra división de infantería, esta unidad contenía 3 regimientos de infantería; casi la misma estructura que la alemana, pero cada uno de los Regimientos era mucho más pequeño, con solo 3000 hombres por Regimiento y solo 2,916 hombres en los 243 escuadrones de fusileros de infantería de una división
La diferencia era que los estadounidenses tenían mucho más apoyo: la artillería en una división estadounidense de “infantería” consistía en 36 cañones de 105 mm y 12 obuses de 155 mm, casi 5.000 artilleros de los aproximadamente 14.000 hombres en la división; cada batallón tenía un pelotón de mortero y dos pelotones de ametralladoras pesadas, y un regimiento antitanque con una docena de cañones de 57 mm.
(Debe señalarse aquí que los artilleros NO se consideran tropas de “apoyo” en ningún sentido de la palabra; se consideran tropas de “combate”, al mismo nivel que los soldados de infantería y armadura. [Esto a pesar de que el autor NUNCA ha visto una orejeta de bayoneta en un cañón de obús, o un cañón de arma principal del tanque tampoco, para el caso.])
Además de eso, la división tenía una gran cantidad de transporte orgánico con ruedas, con motores principales para todas las armas, 29 camiones de carga y docenas de jeeps. Esto no fue suficiente para mover toda la división en una sola elevación, pero sí hizo una gran diferencia en la movilidad y el reabastecimiento.
Una de las diferencias clave entre las fuerzas estadounidenses y alemanas es que las fuerzas estadounidenses generalmente se mantenían reabastecidas con refuerzos, por lo que los números nunca se redujeron: la división se mantuvo en toda su fuerza de aproximadamente 14,000 hombres a pesar de sufrir 15,203 bajas totales; así, la División estaba en efecto “aniquilada” al menos una vez …
- 79a División de Infantería de la Guardia Rusa
La 79a División de Guardias rusa se formó a partir de los sobrevivientes de Stalingrado. Consistía en un cuartel general divisional, un regimiento de rifles de 3 guardias, un regimiento de artillería de guardias, un batallón de zapadores y varios elementos de apoyo.
Cada regimiento de fusileros de la Guardia contenía 3 Batallones de fusileros de aproximadamente 2000 hombres, luego una compañía integral de HMG, compañía ATR, compañía AT y compañía de morteros. La empresa Mortar estaba particularmente bien equipada, con 18 morteros de 120 mm, 54 morteros de 82 mm y 81 morteros de 50 mm.
Sin embargo, a diferencia de muchas de las otras unidades descritas anteriormente, no había apoyo pesado orgánico en artillería o armadura.
- 79a división japonesa
La 79.a división japonesa era una unidad de defensa local. Contenía 3 regimientos de infantería de alrededor de 3.500 hombres cada uno, un regimiento de caballería para reconocimiento (3 compañías montadas, unos 300 hombres), un regimiento de artillería de montaña con 36 cañones ligeros de 77 mm y una unidad de ingenieros. Nunca estuvo en combate.
(Curiosamente, se desplegaron pocas divisiones japonesas en el extranjero; 50 de más de 200 fueron a China, 35 lucharon en el Pacífico y el resto nunca abandonó las islas de origen)