Una de las cosas que debe recordar sobre el período de la Fundación fue que muchas personas, probablemente la mayoría de su gente y sus líderes, tomaron sus guías sobre cómo vivir de una combinación de tres fuentes: el cristianismo, su herencia legal inglesa y vida de la Roma republicana, es decir, la vida de Roma más o menos desde su fundación alrededor del siglo V a. C. hasta los golpes e intentos de golpe de estado de Julio César y su sobrino Octavio (César Augusto) y sus aliados y rivales que convirtieron a la República en el Imperio Romano medio siglo más o menos antes del nacimiento de Cristo.
(Para mí, eso es sorprendente teniendo en cuenta que hoy en día la mayoría de las personas prácticamente no tienen conocimiento de la historia o de ideas serias, esto es especialmente cierto en nuestras clases educadas).
Si un hombre quisiera desempeñar un papel importante en la vida pública de su comunidad y su tiempo, se esperaba que él, además de haber alcanzado algún tipo de reputación en los asuntos cotidianos, también tuviera más que un conocimiento pasajero de Estas tres fuentes de ideas, ya sea a través de la educación formal, el estudio privado o una especie de ósmosis intelectual por estar cerca de personas que habían pasado por los dos primeros.
Esta herencia intelectual, moral y religiosa común les inculcó un cierto conjunto de valores. Como lo es hoy, algunos hombres trabajaron duro para estar a la altura de esos valores; otros no lo hicieron.
- ¿Se ha interpretado la Cláusula de Comercio de manera demasiado amplia?
- ¿Qué padres fundadores se opusieron a la Constitución de los Estados Unidos?
- De todos los presidentes en la historia de los Estados Unidos, ¿quién habría manejado mejor el 11 de septiembre? ¿Qué hay de lo peor?
- ¿Cuál sería una mejor manera de elegir un presidente estadounidense en lugar de una elección?
- ¿Cuáles son todos los lugares de nacimiento de los presidentes?
Washington, por cualquier combinación peculiar de carácter innato y entorno, fue uno de los que se aferró con más fuerza a esos valores e hizo todo lo posible para cumplirlos.
Uno de sus héroes personales fue un general de principios de la República romana llamado Cincinnatus que, después de salvar a su nación, se le ofreció el reinado de Roma y en su lugar regresó a su vida como agricultor.
De hecho, tan general fue este estándar de conducta entre los oficiales de los ejércitos estadounidense y francés que habían luchado codo con codo en la revolución que al final de la guerra establecieron la Sociedad de Cincinnati para promover esos ideales con Washington como su primer jefe. Todavía existe en la actualidad.
(Y, sí, la ciudad de Cincinnati lleva el nombre de la Sociedad y el antiguo general romano).