Tenía 27 años en ese entonces y en Alemania Occidental (casa en Münster / Westfalia) esa noche y miraba la televisión cuando se supo la noticia: el programa se interrumpió con destellos de “Noticias de última hora”. Pensé que esto debía ser una broma cruel, ¿y si fuera el día de los inocentes?
Pero al cambiar de canal (en ese momento alrededor de 30 en la red de cable, incluidos los canales de televisión holandeses y del ejército británico, Münster era su mayor presencia con sus fuerzas ocupacionales), esas noticias de última hora estaban en * ALL * programas de televisión.
Más o menos vi toda la noche con incredulidad, y alegría, por supuesto: fue una gran noticia para captar y digerir (no muy diferente de los eventos del 11 de septiembre de 2011, que seguí desde el primer momento, tal como sucedió tener CNN encendido mientras desayuna y trabaja desde casa ese día de todos modos, pero esa es una historia diferente).
No tenía vínculos personales con la DDR (RDA, Alemania Oriental); para mí, el sentimiento que muchos alemanes occidentales habían prevalecido: ganamos, el mejor sistema finalmente tuvo éxito. Con todas las manifestaciones y el éxodo masivo de la RDA en los meses anteriores, era obvio que algunas cosas estarían cambiando, y todos en esos días estaban en línea con la esperanza de que no terminara con tanques como en 1956. Pero esa noche con todos literalmente bailando en la pared, quedó claro de inmediato que este era el fin de todo el país.
El sábado por la mañana vi mi primer “Trabant” (ese divertido auto de plástico con el motor de 2 tiempos de la cortadora de césped) en el camino de entrada al lado. Nuestros vecinos habían perdido parientes allí y habían huido de la RDA en la década de 1950: 4 adultos habían estado en ese automóvil. Los vecinos invitaron a sus amigos (como mis padres) a reunirse con ellos esa noche, y el domingo por la mañana tenía curiosidad por sus impresiones. Mi madre todavía estaba visiblemente sorprendida, informando cuán rápido esos alemanes del este terminaron un gran tazón de naranjas: sabía que no había plátanos y cítricos disponibles en la RDA (ya que tenían que importarlos con monedas occidentales fuertes, que no tenían). – todo el país estaba en quiebra y endeudado hasta las orejas: lo que también contribuyó a la desaparición, si no incluso la causa).
No puedo decir que al principio me gustaban mucho los alemanes orientales: el consenso general en ese momento (!) Fue: una gran adquisición de bienes raíces, pero qué hacer con los 17 millones de personas, que no son malas personas, pero después de los 40 años de socialismo no aptos para participar en la sociedad y la economía de Alemania Occidental. La expectativa era que ahora teníamos que invertir ENORMES cantidades de dinero para arreglar un país e infraestructura rotos (que resultó ser cierto) y también para apoyar a toda su gente en nuestro sistema de beneficios sociales (que resultó ser solo parcialmente cierto por supuesto).
En enero de 1990 (menos de dos meses después de la caída del muro) tuve que ir a (East-) Berlin, para instalar una red informática en el famoso hospital Charité. Al principio me negué rotundamente a ir, pero mi cliente insistió y dijo que no conseguirían el contrato si no fuera … así que lo hice, y en ese momento incluso dije que no comería nada allí ni dormiría en el Este. Berlín (el Charité en el centro de Berlín estaba a 1 minuto a pie del muro y la zona de la muerte).
En retrospectiva, me alegro de haber ido. Era mi primera vez en el “Bloque del Este”, incluso me había negado a ir de vacaciones gratis con mi familia a Yugoslavia en 1982 (cuando todavía estaba cumpliendo mi reclutamiento / reclutamiento automático en el ejército alemán, soy hija de la Guerra Fría, y no es tan fácil superar eso en unos pocos días).
Fue la experiencia más extraña … con apenas 2 meses transcurridos, y todos los que sabían que la RDA era historia (cuántos meses tardarían en desaparecer por completo era una pregunta abierta), todo el personal todavía estaba en su lugar.
Conducir a través del muro fue una experiencia impactante:
No por el tipo de tratamiento que mi padre experimentó una vez en un viaje de un día de turismo, cuando lo registraron al salir (gracias a todos los espías de la Policía Secreta de la Stasi, sabían, por supuesto, quién era y su trabajo bastante alto). en la administración federal del IRS) – estuvo hasta FUMING unos meses después.
No por relacionarme con los guardias fronterizos, que todavía estaban al mando de los puestos (con cada visita que hice a Berlín más tarde, había cada vez menos, y luego algunos puntos de cruce estaban completamente desprotegidos en abril de 1990): estaban inquietos, todavía un poco aterrador (TODOS trabajaban para la Stasi), pero por lo demás mansos y un poco deprimidos: todos sabían que su futuro personal estaba condenado, por ser parte de la Stasi solo; para ellos seguramente no había un futuro brillante en la Alemania reunificada (lo que resultó ser cierto: hacer lo incorrecto conscientemente generalmente tiene un precio alto al final).
¡Fue una experiencia impactante, porque fue como entrar en un mundo completamente diferente a pocos metros de distancia! Al igual que en la deformación de la cultura occidental moderna de finales de la década de 1980 en un armagedón abandonado de 1945. Esto no es realmente una exageración, y captura mis sentimientos personales en ese momento.
Literalmente apestaba (su principal fuente de calefacción era el carbón marrón) y TODO era gris y marrón, ¡NO había colores en absoluto! Dondequiera que miraras estaba roto, desgastado y mostrando una negligencia a largo plazo y falta de cuidado. Edificios, calles, tiendas, tráfico público, todo. Tenía curiosidad pero también era una visión muy deprimente.
Incluso todas las personas parecían agotadas y deprimidas, nadie se reía ni se divertía de manera evidente. Estar allí y ver y sentir la realidad de la RDA me hizo sentir inmediatamente mal por todas aquellas personas que tuvieron que vivir allí durante todos esos años, encerradas, sin posibilidad de escapar de él, mientras tenían que ver un momento brillante y divertido. mundo en mal estado a poca distancia a través de la televisión de Alemania Occidental y Berlín (era ilegal verlos, pero la mayoría lo hizo de todos modos).
Caminando un poco, fui a la famosa Puerta de Brandenburgo (estaba en la pared, pero en el lado este, por lo que desde Berlín Occidental solo se podía mirar pero no tocar antes). La calle ‘Unter den Linden’ justo al otro lado (este) de la puerta fue la principal milla de alarde de la RDA para desfiles, etc., y caminando por los edificios que dan a la calle, a 100 metros de la Puerta de Brandenburgo, el La parte trasera de esos edificios todavía tenía AGUJEROS DE BULLET de la Segunda Guerra Mundial. Eso realmente me sorprendió en ese momento: si bien fue muy interesante tocar el historial (literalmente), también mostró cuán roto (n) estaba realmente la RDA, si solo podían hacer que el frente se viera bien, pero no tenían fondos para arreglar ¿el resto? Guau.
Así que el primer día, vestido con un traje el primer día (por respeto, * rara vez * uso ropa formal …) y portándome bien (me esforcé por ser muy amigable con todos los que estaban allí y no mostrar mi satisfacción personal acerca de toda la situación), primero nos encontramos con los “funcionarios”. Todos llevaban esa ropa raída y plastica del este, no digo que sea mala, realista sobre mis impresiones en ese momento, y los funcionarios tenían todos esos pequeños agujeros en sus chaquetas: de todas las medallas y calcomanías del partido había tomado de ya.
Y tuvieron problemas para pronunciar oraciones completas (lo cual fue realmente divertido, si no completamente divertido, a pesar de que intenté mucho no mostrarlo): su jerga habitual, esas frases repetidas con frecuencia, ya no eran apropiadas, pero es difícil abandonar los hábitos entrenados en muchos muchos años. Así que a mitad de la oración se detendrían, dándose cuenta de que estaban a punto de decir algo así nuevamente, y buscando algo alternativo que decir.
Por supuesto, había una brecha muy obvia entre todos aquellos “funcionarios” que aún estaban en el poder y las personas “normales”, que sabían que contaban sus días. Estos funcionarios se reservaron todo lo que pudieron.
Lo que me lleva a otra observación: el chico a cargo de todo Charité insistió (!) Almorzamos en los restaurantes solo para funcionarios, no en el gran salón para el ‘resto’ de los empleados de Charité, el personal médico y los médicos. Aceptamos a regañadientes, y tuve una experiencia única sobre cómo debe haberse sentido la Unión Soviética en la década de 1950. Frío, en mármol, deprimente, inquietante. Todo el ambiente en ese oscuro restaurante de bodega (!) Se sentía opresivo, y cuando terminó el almuerzo, todos estuvimos de acuerdo en que nunca más querríamos comer allí.
Entonces, al día siguiente, insistimos en comer en la cafetería para ‘todos’, que fácilmente acomodaban a 500 personas, por lo que estaba lleno. Sobre todo, no se veía muy diferente a una de las grandes cafeterías de la universidad de mi ciudad natal (tal vez sea una decoración y muebles más antiguos que la moderna Alemania Occidental, pero todos al mismo tiempo).
Sin embargo, una GRAN diferencia (una que me alegra haber tenido esa experiencia): en la entrada, había un chico de unos 50 años, con una bata de trabajo gris, que se parecía a todos los demás: y todos se identificaron con ese chico que era apenas si muestra interés. Para mí, sentí que esta era la personificación de la Stasi, y cuando caminé junto a él (sin la cafetería ni la identificación de Charité, pero acompañado por el chico a cargo de toda la clínica), lo enfrenté un poco agresivamente, como si yo decía “¿qué vas a hacer ahora?” – pero él no me miró a los ojos y básicamente me ignoró.
La comida en el mostrador era básicamente la misma (cosas simples) que en Alemania Occidental, excepto los cubiertos de aluminio 🙁 … el postre de ese día era una manzana, que opté por rechazar (simplemente no me gusta morder manzanas), pero El jefe de toda la clínica, que estaba justo detrás de mí en la fila, me interrumpió y me preguntó si podía tenerlo: eso realmente me desconcertó. Por lo general, una manzana es cara allí, ¿él, como jefe de todo, no tiene suficiente dinero para que me pregunte si puede tenerla? De alguna manera ese pequeño incidente pasó por debajo de mi piel. Y estaba muy incómodo entre todas esas personas, de todos modos … tenía que ir con nosotros, pero era obvio que hubiera preferido estar a una milla de distancia.
Nos sentamos en medio de la cafetería. Estaba lleno a la hora del almuerzo, así que había alrededor de 500 personas a nuestro alrededor, ¡y casi nadie hablaba! Tanta gente comiendo tranquilamente, solo nosotros hicimos Smalltalk, como lo haces normalmente. Y se sintió como si 500 personas escucharan cada palabra que dijimos. Nos destacamos como los “occidentales” (el término real era “Westler” cuando los alemanes orientales lo decían, y “Wessi” cuando los alemanes occidentales imaginaban a los alemanes orientales hablando de ellos, había una gran desconexión en ese momento).
Mirando hacia arriba desde la comida mientras comía, noté cada vez que un montón de cabezas se volteaban repentinamente, cada vez. Solo puedo especular por qué todos eran tan curiosos: ¿porque no habían visto a muchos alemanes occidentales antes? ¿Porque optamos por comer “con las masas” y no usar los privilegios del restaurante de la casa?
Caminando por el Charité (haciendo mi trabajo) noté que todos eran muy (!) Hostiles entre ellos. Sin embargo, todos fueron amables conmigo, pero la mayoría no me miraría a los ojos a menos que realmente hablaras con alguien en persona. Caminando por los largos pasillos de la clínica, donde quiera que iba, la gente se callaba, miraba pero desviaba la mirada rápidamente cuando los miraba. Me sorprendió en ese momento, tanto que aún lo recuerdo hoy (25 años después).
Afortunadamente (por mi propio bien) solo me llevó 2 días superar mi prejuicio infundado contra los alemanes orientales. Comencé a sentirme realmente mal por ellos, ya que enfrentaban un futuro inestable y una ENORME curva de aprendizaje. Tuve conversaciones con jóvenes alemanes del este antes del muro (refugiados, uno de ellos vivía en la casa de mis padres, y ella tenía muchos amigos, que también habían escapado durante 1989, meses antes de que el muro se cayera de todos modos).
Antes de la caída de la pared, le pregunté a uno de ellos (chico joven semi-lindo de unos 20 años) cuáles eran sus planes para su futuro en Alemania Occidental, y dijo que quería abrir una tienda de jeans. No es lo mejor en mi mente para tratar de competir contra las grandes cadenas con un producto básico, le pedí detalles, como qué tipo de jeans, dónde los conseguiría, etc., había sido parte de un curso de capacitación en administración en la industria de la moda justo antes de estudiar en la universidad, así que me interesaba. Asumió que los jeans iban a ser “entregados” a él, lo que demuestra que todavía estaba en el mundo mental de un plan de 5 años sin ninguna iniciativa individual. No pude dejarlo pasar y le pregunté que tendría que negociar el precio y los términos (me miró un poco perplejo) y luego calcular su ganancia, a lo que reaccionó con mucha fuerza, diciendo NO, de ninguna manera. ¡¡lucro!! Como si eso fuera algo malvado, y no una necesidad … Lo dejé así, pero pensé que tenías un largo camino por delante. Y no quería parecer que lo regañaba; La comunicación era un poco difícil de todos modos (diferentes culturas). En ese momento, había un término para que los alemanes occidentales les dijeran a los alemanes orientales qué y cómo hacer las cosas: “Besserwessi” … No quería estar en eso.
Toda la experiencia en Berlín Oriental y Alemania Oriental se sintió como parte de un cambio en la historia; yo era muy consciente de ello en 1990, como casi todos.
Y las cosas cambiaron drásticamente en unos pocos meses:
por un lado, con cada visita (aproximadamente cada dos semanas después de la instalación inicial) la forma en que el color llegó a Berlín Oriental fue increíble: pintura, anuncios, etc., realmente se destacó.
Tratar con los “funcionarios”: a medida que pasaron los días y las semanas desde que cayó el muro, quedó claro que, más temprano que tarde, la RDA desaparecería, Alemania se uniría y la moneda D-Mark se introduciría en el Este. Eso significaba que TODOS los funcionarios actuales (e infestados por la Stasi) iban desde la cima de la escala social hasta el fondo. Así que tratar con ellos reflejó esa anticipación, y fue lo mismo para los alemanes del este y del oeste.
Un día (en febrero o marzo de 1990) crucé uno de los puntos de control (todavía con guardias) en un auto de alquiler de Mercedes; me detuvieron y verificaron mi identificación (pasaporte, y todavía recibes sellos a veces). Alquilé un VW Golf simple, pero estaban fuera y me dieron el gran Benz como una actualización gratuita (lo que sentí que no era apropiado para conducir en Berlín Este). El guardia que me detuvo era un chico muy joven y se comportó bastante “oficioso”. Le dejé tener mi contraseña, dejé que la sellara (recuerdo), pero cuando me preguntó si estaba trayendo la moneda de Alemania Oriental (esas cosas sin valor, que solo tenían valor dentro del Bloque del Este) “al país” – eso fue demasiado, y respondí la pregunta diciendo que diablos querría con esa basura? Lo sé, eso no fue agradable, y la situación se intensificó rápidamente 🙂 En ese momento, no tomé nada de un desagradable funcionario de la Stasi, cuyo futuro estaba condenado de todos modos, ya que “ganamos”, incluso si ese era un chico muy joven. , que creció en un mundo así y estaba equivocado. Creo que fue la situación para expresar algunos sentimientos reprimidos. Su jefe salió pronto cuando el alboroto aumentó, lo envió adentro y a mí en mi feliz camino.
Hubo otras cosas no tan agradables que sucedieron en ese momento, notablemente las bananas. Hubo muchos chistes, como la portada de la revista de la sátira Titanic, que mostraba a una niña oriental (obviamente por atuendo y peinado) sosteniendo un pepino pelado como un plátano con el título “Mi primer plátano”:
Otros incidentes fueron pequeños camiones que conducían a lugares abiertos en ciudades de Alemania del Este, rápidamente rodeados de personas y luego arrojando plátanos a las multitudes, que rápidamente fueron engullidos. 🙁
O vender autos abandonados, demasiado lejos para pasar la dura inspección obligatoria de Alemania Occidental nunca más, por enormes sumas en Alemania del Este. Por supuesto, los alemanes del este abandonaron sus autos de papel y plástico de dos tiempos (¡por los cuales tuvieron que esperar hasta doce años!) Y querían autos “reales”, pero por supuesto sabían poco o nada sobre esos autos, cómo verificarlos. , y que con la reunificación ellos también tendrían que pasar por la inspección.
Muchas personas con una conciencia débil hicieron un asesinato en esos días vendiendo autos usados a Alemania del Este. El mercado en Alemania Occidental pronto estuvo vacío (literalmente) y los autos usados se volvieron bastante caros.
Admito que me sentí tentado a participar en este muy rentable “trato y manejo”, e incluso intenté vender mi propio automóvil allí. En ese momento tenía un viejo Datsun 200 (modelo barroco japonés), que tenía una transmisión automática de disparo (tardó un tiempo en cambiar de marcha, resbalando por completo) y tanto óxido, que nunca pasaría la inspección la próxima vez que fuera debido. Prácticamente, no valía casi nada (no valía la pena reparar / cambiar la transmisión con la inminente condena de perder la pegatina de inspección), y al final se la di a un amigo que no tenía auto para que la condujera hasta que se acabó el período de gracia de la pegatina, y luego desecharlo (lo que hizo).
Sin embargo, intenté venderlo primero, por un precio de venta de 2.000 marcos alemanes (del cual no estoy orgulloso y afortunado de haber fallado). Para eso, fui hasta el lugar más remoto de la RDA, un “mercado” improvisado (campo abierto) cerca de Dresde (también conocido como el “valle de lo desconocido” en ese momento, porque la televisión occidental no podía ser visto allí debido a la geografía).
Hice el viaje a través de todos los enormes baches y llegué en medio de la noche a este campo abierto. Aparentemente, todo lo que había era un gran espacio abierto y una gran señal: nada más era visible en la oscuridad. Así que pensé que dormiría hasta que saliera el sol y luego vería si podía encontrar un tonto (lo siento, es cierto) para comprar mi auto chatarra por tanto.
Me despertó alguien tocando mis ventanas a plena luz del día, y casi tuve un ATAQUE CORAZÓN … ¡era un soldado ruso en uniforme! Lo que suena divertido hoy (en 2014) se sintió muy diferente en 1990. Si creciste durante la Guerra Fría, que siempre estuvo presente en esos días, y tuviste que cumplir tu deber en el ejército durante 18 meses, aprendiendo que Eastern Block básicamente es el agresor y el enemigo, ver a un soldado ruso con uniforme completo por primera vez en persona en mi vida fue un shock.
Y mirando a su alrededor, no era solo un ruso, había MUCHOS en todas partes. El campo se había llenado de automóviles, y resultó que era un espacio abierto frente a una enorme instalación militar de Rusia y cuarteles.
Antes de la reunificación en octubre de 1990, los rusos seguían siendo las fuerzas de ocupación, al igual que los británicos en mi ciudad natal: solo los rusos eran un poco más duros con los alemanes orientales que los británicos en su país. Y los rusos todavía estaban en el poder en ese momento (al contrario de los Aliados en Alemania Occidental, esos simplemente se comportaron de esa manera, y fueron expulsados poco después de 1990, menos las fuerzas de la OTAN; los últimos británicos dejaron mi ciudad natal en 2012).
Entonces, a principios de 1990, me daba miedo estar entre tantos soldados rusos; me tomó un momento recomponerme y luego salí del auto. Por supuesto, resultó rápidamente que también eran personas agradables, extremadamente difíciles de comunicar, ya que no hablo ruso, por supuesto, ni hablan alemán o inglés. Realmente era la forma de “manos y pies”. Y en ese momento no era tan consciente de la horrible vida que tenían en el ejército, y cómo fueron tratados y alimentados (mal). Y afortunadamente, ni siquiera ninguno de ellos quería comprar mi automóvil; hoy estoy muy contento de que mi intento de ganar dinero con personas desinformadas que solo desean una vida mejor haya fallado. Sin embargo, fue una curva de aprendizaje interesante. Y me alegra haber podido tener la experiencia.
Para concluir esto con una nota muy sobria:
Si solo vive en un país y una sociedad (especialmente en Alemania Occidental), nunca apreciará realmente lo que tiene. Solo ver cómo habrían sido las cosas si hubiera nacido en la RDA y tuviera que crecer en el este de Alemania fue una revelación.
Solo comparar esos dos entornos, sociedades y países muy diferentes es un gran paso para madurar y ser un poco más sabio.
Viví en los Estados Unidos desde 1994 hasta 2012, en Los Ángeles, San Francisco (Silicon Valley) y en Dallas, Texas, que son entornos sociales muy diferentes para vivir dentro de los Estados Unidos.
Pero mientras vives en los EE. UU., Con el tiempo haces exactamente esas observaciones y las comparas con otros países y sociedades en las que viviste: te hace bastante consciente de las deficiencias con las que la gente tiene que vivir.
La mayoría de estas personas ni siquiera son conscientes de esas diferencias, y tienen pocas opciones prácticas para elegir en qué sociedad les gustaría vivir, trabajar y criar hijos, si fueran conscientes de las diferencias.
Soy una persona muy afortunada de ser ciudadano de la UE, habiendo tenido la oportunidad de experimentar brevemente el lado opresivo en un país como era la RDA, y también experimentar la verdadera forma de capitalismo con toda su frialdad y falta de educación en los EE. UU. (Su realidad está muy lejos de su imagen).
Y una persona verdaderamente afortunada de tener la capacidad de comprender las diferencias y elegir dónde quiero vivir, que ahora es Berlín; en Alemania, donde la RDA es solo una historia bastante débil ahora, principalmente presente en museos y en algunos nombres de calles.