Bueno, advertiría esto diciendo que no soy un veterano de la guerra de Vietnam. Digo esto porque, para mí, los monumentos representan dos cosas diferentes. Mantienen el espíritu y la memoria de las personas y los eventos honrados ante el público, para que nunca lo olviden; pero, especialmente para los monumentos conmemorativos como el Monumento a los veteranos de Vietnam o el Monumento a la Segunda Guerra Mundial, es para los propios veteranos, como una forma de curación, tratando de ayudarlos a recordar la camaradería, sus amigos, los momentos en que estaban más vivos. en su memoria, etc., y no solo la miseria, las lesiones, las enfermedades o la muerte, tan a menudo asociadas con el servicio en tiempos de guerra.
En cuanto al Monumento a los Veteranos de Vietnam específicamente, creo que lo más sorprendente es que, si bien solo enumera los nombres de los caídos, para aquellos que los conocieron, es como un lienzo en blanco que les permite llenarse de afecto, amor , memoria, reflejo, tristeza, alegría y muchas otras emociones. Creo que esto es lo que finalmente atrajo al Servicio de Parques Nacionales a comenzar a recolectar tantos recuerdos que quedaron en la pared; era la forma en que los visitantes “rellenaban” el vacío, negro vacío, que la pared transmitiría a aquellos que no sabían nada acerca de las personas cuyos nombres lo adornan.
Sé que eso es cierto para mi esposa, cuyo prometido murió en Vietnam, y cuyo rostro trazó las muchas emociones que sintió al ver su nombre mucho más de lo que sus dedos trazaron y frotaron su nombre en un pedazo de papel cuando lo visitó. Si bien todavía hay mucho dolor en la pérdida, el efecto, como lo ha sido para muchos otros, ha sido claramente catártico, lo que le permite recordar recuerdos más felices de él y hablar de él mucho más abiertamente que antes de su visita.
Lo que más te conmueve, o lo más significativo para ti sobre el Monumento a los Veteranos de Vietnam; concepto, diseño, significado, ubicación u otro?
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Para mí, como nunca he estado en ese o cualquier otro conflicto importante, es histórico. Es prácticamente inaudito tenerlos en orden cronológico hasta el punto de un día individual para cada veterano. En Europa (principalmente en Alemania) es común ver el año de la muerte en tantas ciudades pequeñas. Pero no recuerdo ninguno con el día exacto y raramente el mes, y ciertamente no para todo el país de una guerra anterior.
Y es bajo para poder verlo y tocarlo libremente, lo cual no siempre es el caso en los nombres más grandes que contienen memoriales.