Hubo varios propósitos:
- Para proporcionar entretenimiento, al igual que los juegos de fútbol (cualquier tipo de fútbol) hoy en día. Muchos de los tipos de entretenimiento que la gente usa hoy no estaban disponibles. Los libros eran raros y relativamente caros para las clases trabajadoras. No había medios de comunicación o redes sociales reales. No hubo otros deportes de equipo en el sentido en que los entendemos. El desempleo en las ciudades, especialmente en Roma, aumenta a medida que florece la economía esclavista. Algo había que hacer para mantener a la gente entretenidos, o puede ser que se divierten iniciando aún más revueltas que ya eran comunes. Dado que no había de realidad virtual, y los efectos especiales casi no existía, peleas reales entre los hombres reales que ofrece sangre de verdad siempre y cuando el tipo de absorción de entretenimiento que muchos programas de terror, suspense, y la guerra / espía de película / espionaje y televisión hoy en día.
- Endurecer la actitud de las personas hacia la violencia. Los romanos, desde el principio, se propusieron deliberadamente ser un pueblo militarista. Querían que la gente es desensibilizar a la brutalidad, por lo que no serían aprensivos acerca de los métodos de conquista romana.
- Para atraer apoyo a una persona que busca una posición de liderazgo. Estos juegos eran caros y, a pesar de la imagen del entretenimiento popular, no eran comunes. Un conjunto de juegos de lucha pasaría sólo una vez cada pocos meses (si es que a menudo) en Roma, y con menos frecuencia fuera de Roma. El nombre del patrocinador, que aportó el dinero, se anunciaría en gran medida. Si desea plantear su perfil social y política en la antigua Roma, el patrocinio de un conjunto de juegos fue una rápida, pero muy caro, forma de hacerlo.
- Para mantener a los esclavos en la fila. Roma llegó a depender cada vez más de un suministro continuo de esclavos para prosperar. Esto significaba una conquista más o menos continua; los conquistados se convirtieron en esclavos. Pero no todos los conquistados eran dóciles; algo tenía que hacerse con los hostiles y agresivos, como los guerreros del ejército conquistado. Los romanos los cooptados. En efecto, se les dijo: “¿Quieres pelear? OK, vamos a dejar que se lucha. Y si ganas, después de cierto tiempo, incluso te liberaremos ”. Esto tuvo varios buenos efectos: separó a los esclavos agresivos y hostiles de los más dóciles. Se canaliza los esclavos agresión y la hostilidad hacia los demás en lugar de hacia los romanos, y, puesto que en todos los concursos de gladiadores tenido perdedores y ganadores, que se diluían los hostiles, agresivos esclavos a través del tiempo. Pero era un juego peligroso, fácil de juzgar mal, como lo demostró la rebelión de Spartacus.