¿Cuál es la estructura social de los antiguos hebreos? ¿Cómo se compara con la estructura social moderna?

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Los antiguos hebreos (y estoy definiendo “hebreos” como los hijos de Israel) se organizaron en una estructura tribal. El fundador de la tribu es el Patriarca Abraham, a través de su hijo Isaac y Jacob, que pasó a llamarse Israel (lucha con Dios). Sus hijos se convirtieron en los fundadores de las doce tribus de Israel y esta estructura tribal persistió desde la época de Jacob / Israel hasta la estancia en Egipto, el éxodo, la conquista y el período de los jueces y reyes. Cuando se estableció la monarquía, el primer rey, llamado Saúl en la Biblia, fue ungido de la tribu más pequeña: Benjamín. El siguiente rey, David, era de la tribu de Judá. La línea davídica persistió en Judá hasta la caída de Jerusalén a Babilonia, pero las divisiones tribales persistieron durante el exilio.

Para la época de Cristo, mientras las afiliaciones tribales aún eran prominentes e importantes, habían perdido gran parte de su estatus oficial de gobierno. En su lugar había un gobierno religioso centrado en el sacerdocio y grupos religiosos afiliados que suministraban miembros a un consejo gobernante llamado Sanhedren. La autoridad civil era más nebulosa y generalmente la suministraban imperios externos, incluidos los imperios griego y romano. Pero subyacente a todo esto todavía estaba el sentido de identidad tribal.

Hoy la estructura social moderna de Israel es más parecida a un país occidental típico. Israel es generalmente más “occidental” que otros países del Medio Oriente, con una sociedad democrática basada en un sistema parlamentario de gobierno. Si bien todavía hay elementos de las viejas “órdenes” religiosas, así como algunos que aún pueden rastrear su linaje hasta las diversas tribus, hoy en día no es el foco central de la mayoría de los israelíes. Muchos ciudadanos de Israel hoy en día ni siquiera son de etnia judía. Su sociedad actual es una mezcla multicultural de muchas razas, religiones y credos diferentes.