La mayor parte de la información errónea en los libros de historia es involuntaria, no intencional. O resulta de pasar por alto importantes contrafácticos, como el hecho de que George Washington debe gran parte de su éxito a la escalada social. Los libros de historia superficial solo pueden mencionar lo esencial, y esos elementos esenciales pueden ocultar tanto como revelan.
Para despejar gran parte del miasma de gasa alrededor de la historia, debes estudiar en detalle. Los historiadores con gusto proporcionan libros que profundizan en los temas que estudian, en lugar de pasar el cursor sobre los temas y ver solo la superficie. Pero debes dedicar un tiempo considerable a leerlos. Por ejemplo, uno de mis libros de historia favoritos es The Good Americans: The Loyalists in the American Revolution de Wallace Brown. Examina con gran detalle lo que sucedió con los estadounidenses que no estaban enamorados de la independencia. La mayoría de los libros de historia simplemente mencionan que hubo muchos leales y que fueron tratados con dureza. Lo que la mayoría de los libros de historia enseñan sobre los leales no son mentiras sino confusión por omisión. Lo mismo es cierto sobre todos los aspectos del período colonial. Cuando excavas debajo de la superficie, encuentras una sorprendente riqueza de detalles que cambia tu perspectiva.