Estaba tomando un examen de ortografía en la escuela secundaria Waldo en Salem, Oregon.
Recuerdo su asesinato como si sucediera ayer. El director encendió sus altavoces para que todos los salones de la escuela pudieran escuchar los informes de radio.
La conmoción nos hizo pensar que acababa de ser herido. La muerte era un concepto extraño para nosotros.
El asesinato ocurrió un viernes. Era temprano en la tarde.
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de imperialismo existentes en los Estados Unidos?
- ¿Cuál fue la primera carrera en habitar América?
- ¿Cuál fue el escándalo de TVA?
- ¿Cuáles fueron los planes de reconstrucción de Abraham Lincoln?
- ¿Cuáles son algunos de los hechos más interesantes y pasados por alto sobre Alexander Hamilton?
De repente la escuela se acabó. Nuestro shock se convirtió en alegría. Éramos jóvenes adolescentes más entusiasmados con nuestra libertad que con la tragedia. ¡Descubrimos que no habría escuela el lunes!
Me da vergüenza decir que no recuerdo las lágrimas, solo hablo. Se hicieron planes para gastar nuestra libertad.
Miré a mi madre, estaba llorando. Ella NUNCA lloró.
El desfile fúnebre del lunes siguiente me hizo darme cuenta de lo que había sucedido. Recuerdo a su joven hijo John saludando cuando el ataúd de su padre pasó junto a él.
La muerte para mí significaba que la persona ya no estaba cerca. Se necesitaría Vietnam para presentarme a la muerte de cerca y personalmente.
Los jóvenes adolescentes de mi grupo eran incapaces de expresar emociones en público. Los chicos eran duros y las chicas eran … chicas.
Era demasiado joven para comprender la importancia de perder un gran líder. Crecí. Ahora lo entiendo.