Como otros han sugerido, la URSS colapsó porque no podía competir económicamente con el capitalismo occidental. Pero, esto había sido cierto por mucho tiempo. En mi opinión, la URSS podría haber durado más. Sin embargo, cuando Reagan promovió un sistema defensivo de la “guerra de las galaxias”, los soviéticos no vieron la manera de desarrollar un sistema propio y sin eso serían vulnerables al ataque nuclear. El sistema “MAD” (destrucción mutua asegurada) había evitado de manera confiable la guerra nuclear al asegurar que cualquier atacante sería destruido junto con su adversario. Un buen sistema defensivo, si es poseído por un lado, rompería la simetría de MAD. Creo que los soviéticos sabían que un sistema defensivo efectivo no era posible para ellos, pero no podían descartar que EE. UU. Tuviera éxito en desarrollar uno (35 años después, EE. UU. NO ha demostrado que tenga dicho sistema).
Recuerde que los EE. UU. Habían derrotado a la URSS hasta la Luna incluso después de que la URSS había tenido una ventaja considerable. Estados Unidos estaba desarrollando tecnología informática a un ritmo febril con la mayor parte de la innovación proveniente de pequeños jugadores. La energía de base de la economía de Estados Unidos parecía ser imparable. Algunos en la URSS vieron que su sistema de economía controlada e innovación sofocada probaría su eventual desaparición. Cuando Gorbachov llegó al poder, tomó medidas para tratar de inyectar vitalidad en la economía y la sociedad soviéticas, invitando a la libre expresión, admitiendo los errores del pasado. Pero, los esfuerzos de apertura, “glasnost”, son extremadamente difíciles de controlar en una sociedad controlada (oprimida). Abrir la puerta con grietas puede conducir a la fuga total de los internos. Los primeros en liberarse fueron los estados satélites de la Unión Soviética, una vez mantenidos en obediencia por el retumbar periódico de los tanques soviéticos, ahora envalentonados. El efecto en el hogar en la URSS fue doble, la gente pudo haber sentido que venían cosas buenas, pero la vieja guardia con razón vio que Gorbachov había perdido el control y había causado el desmoronamiento del alguna vez formidable Pacto de Varsovia. Sus esfuerzos por deponer a Gorbachov eventualmente causaron un colapso del gobierno.
La guerra fría se evaporó junto con la mayoría del “Bloque Comunista”.
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