Un SARCHOPHAGUS es un ataúd de piedra. Los estudiosos creen que los primeros ataúdes de piedra caliza tenían las propiedades de disolver el cuerpo rápidamente, de ahí la traducción del sarcófago a “carnívoro”. Los primeros ataúdes de piedra en uso entre los egipcios de la tercera dinastía fueron diseñados para representar palacios de arquitectura de ladrillos de barro, con una disposición ornamental de puertas y ventanas falsas. A partir de la 11ª dinastía, se utilizaron sarcófagos de madera o piedra caliza en forma de caja en Egipto y en la costa libanesa. En la dinastía XVII, se usaron ataúdes con forma de figura humana con una cabeza de retrato tallada de hojas de papiro pegadas y (más tarde) madera, cerámica o piedra.
En el caso de la realeza, algunos estaban hechos de oro macizo o plata. En las dinastías 18-20, las clases altas encerraron ataúdes interiores de madera o metal en sarcófagos exteriores de piedra, una práctica que continuó hasta el período ptolemaico.
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Fuente: Enciclopedia Británica
Para los antiguos egipcios, el oro era considerado como la carne de los dioses, mientras que la plata era su hueso. Sin embargo, a diferencia del oro, la plata no estaba fácilmente disponible en Egipto, y tuvo que importarse desde el extranjero, tal vez desde Asia occidental y el Mediterráneo. Esto significaba que la plata era una mercancía de valor aún mayor que el oro.
Psusennes, el faraón de plata
En su preparación para el renacimiento después de la muerte, particularmente más tarde en el Nuevo Reino, los ricos egipcios antiguos podrían prepararse comprando un sarcófago (poseedor de vida), un ataúd (la momia atada, o “lo que engendra”), y un interior ataúd o tablero de momias (el huevo).
Los ataúdes fueron diseñados según el lugar donde pertenecían las personas. Ciudades como Asyut, Akhmin y Thebes desarrollaron sus propios estilos muy distintivos. En su mayoría están decoradas en los lados exteriores y tienen representaciones libremente representadas de figuras humanas.
Los ataúdes individuales para la gente común estaban hechos de materiales baratos como cerámica o cañas. También había ataúdes de estilo de corte reservados para los miembros de la clase rica. Los ataúdes de oro, plata y anidados estaban reservados para los ricos.
El sarcófago del rey Tut estaba hecho de cuarcita amarilla. Contenía tres ataúdes de oro anidados uno dentro del otro. Dentro del ataúd final estaba la momia del faraón Tutankamón.
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