Por lo que he leído, fue una combinación de indiferencia, incomprensión mutua y algunas distracciones poderosas para las potencias occidentales, y la rebelión de Taiping marginando a los principales elementos pro-occidentales (liderados por Hong Rengan, el ex alumno y primo misionero occidental del Rey celestial Hong Xiuquan).
Hay un período de tiempo muy corto en el que las potencias occidentales podrían haber intervenido plausiblemente. La razón plausible para una intervención extranjera fue que los rebeldes eran aparentemente (a) pro-occidentales y (b) auténticamente cristianos; sin embargo, ambos no eran del todo ciertos. El hecho era que el único miembro de la corte de Taiping realmente progresivo social y tecnológicamente era Hong Rengan, y solo se le dio una medida de poder sobre la política y la administración a partir de 1859, antes de ser dejado de lado en 1861 por el ambicioso Liu Xiucheng. y restringido a la capital. Además, los informes que sugerían que los rebeldes de Taiping eran en realidad cristianos occidentales fueron principalmente los primeros que se centraron en las apariencias externas; relatos posteriores de personas que realmente habían pasado mucho tiempo con los rebeldes de Taiping aclararían las muchas desviaciones de su teología del protestantismo principal, enfriando considerablemente las actitudes de los extranjeros. Así que realmente el único período de tiempo limitado en el que una intervención occidental en nombre de los rebeldes de Taiping podría haber sido plausible fue de 1859-1861, después de lo cual se cementó la intervención británica en nombre de los Qing.
De los poderes occidentales, los tres más relevantes con intereses en China fueron los británicos, los franceses y los estadounidenses.
Los franceses no estaban interesados en las grabaciones porque, aunque fueran cristianos, definitivamente no eran católicos. Los informes franceses de los Taipings señalaron su, ah, inserción heterodoxa de Hong Xiuquan en la trinidad y el sabor distintivamente protestante de su teología, y decidieron aprobar. En ese momento, los franceses se caracterizaron en gran medida como protectores de los católicos en el extranjero (por ejemplo, como con los cristianos maronitas levantinos), y no estaban interesados en un movimiento aparentemente protestante.
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Los británicos tuvieron una relación mixta con la rebelión de Taiping durante 1859-1861. Inicialmente, Hong Rengan y su plataforma pro-occidental engendraron una gran cantidad de entusiasmo entre la comunidad occidental en China, pero varios funcionarios gubernamentales diferentes estacionados en China estaban extremadamente predispuestos contra el Taiping y enviaron informes negativos a Londres de manera consistente. . Más tarde, en 1860, también desobedecieron las órdenes e hicieron que sus soldados dispararan contra las tropas de Taiping que se acercaban a Shanghai en lugar de la concesión extranjera, deteniendo la campaña de Taiping e impidiéndoles comerciar con potencias extranjeras, que era una parte importante del pensamiento estratégico de Taiping. Los británicos continuaron interrumpiendo las campañas de Taiping, especialmente alrededor de Shanghai, y algunos representantes del gobierno británico implicaron a los funcionarios de Taiping que cualquier ataque a los puertos del tratado interior (recientemente otorgado por el tratado humillante al final de la Segunda Guerra del Opio) desencadenaría una intervención extranjera. contra ellos. Si bien el entusiasmo entusiasta de Taiping por parte de visitantes independientes se filtró de regreso a Londres, el debate parlamentario fue constantemente aromatizado por los informes negativos de los funcionarios en Shanghai. El segundo asedio de Liu Xiucheng a Shanghái puso fin definitivamente a cualquier esperanza de intervención británica en nombre de los rebeldes de Taiping.
En ninguna parte de las potencias occidentales el apoyo popular a la rebelión de Taiping fue mayor que en Estados Unidos, donde principalmente el refuerzo misionero protestante tuvo el control de la prensa. Sin embargo, los estadounidenses tenían una presencia oficial mucho más pequeña en China. Si bien el tema de la rebelión de Taiping llegó al Congreso varias veces, los estadounidenses se distrajeron fatalmente por la atmósfera política cargada que finalmente condujo a la crisis de secesión y la guerra civil a partir de 1860. La posibilidad de una intervención militar estadounidense era esencialmente nula cuando estaban demasiado ocupados luchando entre sí para pensar en luchar contra los Qing, y para cuando terminó la guerra civil de los estadounidenses, lo único que quedaba del Reino de Taiping eran unos pocos ejércitos de bandidos.