¿La Guerra Fría y la amenaza del Bloque Comunista ayudaron a mejorar la situación de las clases bajas y medias en Occidente?

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Creo que la amenaza de propagación del comunismo a los Estados Unidos jugó un papel importante en mejorar las cosas para los hogares de clase baja y media, pero fue mucho antes de la Guerra Fría que se hicieron estas reformas. La mayor fue la implementación del impuesto sobre la renta. Según Irving Fisher, quien era el economista más famoso de Estados Unidos, uno de los objetivos establecidos era reducir la desigualdad de ingresos. En sus inicios, el tramo impositivo más alto tenía una tasa impositiva marginal cercana al 90%. Si un millonario solo va a obtener el 10% de cualquier ingreso adicional que gane, no tiene muchos incentivos para ganar más, y ese era el punto. El impuesto sobre la renta efectivamente pone un tope a la cantidad que los ejecutivos pueden ganar. Esto también redujo la presión para mantener bajos los salarios de otros empleados.

Sin embargo, en los años 60, la desigualdad había disminuido mucho y ya no se consideraba un gran problema. Al mismo tiempo, el impuesto sobre la renta se había convertido en la principal fuente de ingresos del gobierno federal. La administración Kennedy se dio cuenta de que podrían generar muchos más ingresos si bajaban esa tasa marginal superior. Lo redujeron a alrededor del 50%, lo que fue un elemento disuasorio para los ricos que exigían salarios altos, lo suficiente como para evitar que aumentara la desigualdad.

Cuando Reagan fue elegido, la gente había olvidado la preocupación de sus antepasados ​​por la desigualdad. La redistribución del ingreso se consideró anatema y la tasa máxima se redujo al 35%. También es cuando la desigualdad comenzó a aumentar nuevamente. Ahora estamos de vuelta a donde estábamos a principios del siglo XX, y acabamos de elegir un presidente socialista. Podría decirse que Reagan dejó que los bárbaros cruzaran la puerta.