Porque:
- El IRA Provisional era una organización terrorista. Su modus operandi era cometer violencia contra civiles para infundir terror en los británicos, en cumplimiento de los objetivos políticos del IRA.
- El conde de Mountbatten era un objetivo de alto perfil, un miembro de la familia real británica, un héroe naval altamente condecorado y el último gobernador general de la India. Según la lógica del IRA, asesinarlo sacudiría la resolución británica en los niveles más altos.
- Mountbatten era un blanco suave, un anciano que se paseaba en un pequeño bote sin seguridad, acompañado por algunos miembros de la familia y un miembro de la tripulación adolescente. Él y los miembros de su partido podrían ser asesinados sin riesgo para los agentes del IRA involucrados.
El hombre del IRA que plantó la bomba, Thomas McMahon, se ha negado reiteradamente a encontrarse con el padre de Paul Maxwell, el miembro de la tripulación de 15 años que fue una de las tres personas asesinadas junto con Mountbatten en el ataque.