La realidad es que el estado tenía su pulgar en todos los aspectos de la cultura alemana, y esto incluía la música. A partir de 1933, el nuevo gobierno nazi estableció una organización paraguas conocida como Reichskulturkammer (Cámara de Cultura del Reich) , que era responsable de garantizar que todos los aspectos de la cultura alemana se desarrollaran a lo largo de la estética nazi y “aria”. Para hacer esto, cada elemento de la cultura, ya sea cine, arte, literatura, arquitectura, artes escénicas y sí, música, cada uno tenía su sub-cámara afiliada.
Cartel de propaganda del Tercer Reich que ensalza la “pureza” de la música alemana
En el caso de la música, este era el Reichsmusikkammer, cuyo mandato era la promoción de la música, los músicos y los compositores que ensalzaban las virtudes alemanas de pureza e identidad racial. Además de promover la música alemana, también proscribió la música y los compositores que consideraba antitéticos a los valores alemanes o arios. Debido a que cualquier músico que deseara grabar o actuar en público tenía que ser miembro de la cámara, el gobierno podía esencialmente “censurar” la música. Los músicos y compositores judíos en particular fueron expulsados directamente de la cámara y, por lo tanto, no podían trabajar ni ganarse la vida en su campo. Y así como los nazis calificaron ciertos tipos de arte moderno como “Degenerados”, también calificaron ciertos géneros de música, particularmente el jazz estadounidense, conocido como Negermusik (música negra), y el swing estadounidense como Entartete Musik (Música degenerada)
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Aunque Jazz fue identificado como degenerado, debido a su popularidad en la población general, no se prohibió inicialmente, sino que se desaconsejó escucharlo y tocarlo a través de la propaganda. En cambio, se promovió la música clásica, y en particular los compositores alemanes Bach, Beethoven, Mozart y Wagner. De hecho, el primer director del Reichsmusikkammer fue el compositor alemán Richard Strauss. Pero para 1935, el ministro de Propaganda, Goebbels, que supervisó todas las cámaras culturales, declaró una prohibición total de Jazz, incluida su presentación en vivo, ventas de discos y transmisión de radio.
Señal de advertencia “Swing dance prohibido”
Aunque el swing solía agruparse con Jazz, no desapareció por completo, y las versiones alemanas continuaron escuchándose en películas y radio durante la segunda mitad de la década de 1930 y principios de la década de 1940, a menudo con letras o temas aprobados por el estado. . Pero después de la declaración de guerra de Alemania contra los EE. UU. En diciembre de 1941, el sentimiento hacia la cultura estadounidense se deterioró hasta el punto en que en 1942, incluso el cambio fue ilegalmente “oficial”. A pesar de la prohibición, se siguió escuchando y tocando swing, particularmente en clubes clandestinos, y las versiones ligeras de este se seguían tocando con poca frecuencia en la radio alemana. Además, una subcultura de jóvenes alemanes en sus últimos años de adolescencia y principios de los 20, conocida como “Swing Kids”, que se vestían como sus contrapartes estadounidenses y bailaban y escuchaban música en clubes secretos, fueron hostigados por la Gestapo a principios de la década de 1940. Varios de ellos incluso terminaron pasando tiempo en campos de concentración por su gusto musical y de vestimenta.