Portugués :
- Un imperio marino que impone el uso exclusivo de los océanos Atlántico Sur e Índico.
- Las fuentes de riqueza fueron el comercio de especias, el comercio de esclavos africanos y las plantaciones de caña de azúcar.
- La presencia colonial fue principalmente costera por diseño. Reflejaba la naturaleza marítima del imperio y tenía la intención de facilitar la intervención militar desde el mar.
- Los habitantes indígenas de la colonia estadounidense (Brasil) eran sociedades tribales seminómadas. Fueron asimilados por la sociedad portuguesa o expulsados, pero no se utilizaron ampliamente como fuente de trabajo.
Español
- Un imperio terrestre que cubre la mayor parte del oeste de América del Norte y del Sur.
- Las fuentes de riqueza fueron principalmente la minería de metales preciosos, utilizando el trabajo forzado indígena estadounidense.
- La presencia colonial fue tierra adentro por diseño. Fue pensado como una ocupación militar destinada a controlar sociedades urbanas asentadas.
- Los habitantes indígenas eran parte de imperios asentados. Los españoles literalmente mataron a la élite de estas sociedades y se colocaron como los nuevos gobernantes, dejando intactas muchas de sus instituciones.