¿Qué causó el gran levantamiento de 1877?

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FUENTE: Gran huelga ferroviaria de 1877 – Wikipedia

[EXTRACTO] Causas de la huelga

Cuando terminó la Guerra Civil, se produjo un auge en la construcción de ferrocarriles, con aproximadamente 55,000 kilómetros (35,000 millas) de nuevas vías de costa a costa entre 1866 y 1873. Los ferrocarriles, entonces el segundo mayor empleador fuera de la agricultura, requirieron grandes cantidades de inversión de capital, y por lo tanto conlleva un riesgo financiero masivo. Los especuladores aportaron grandes cantidades de dinero a la industria, causando un crecimiento anormal y una expansión excesiva. La empresa de Jay Cooke, como muchas otras empresas bancarias, invirtió una parte desproporcionada de los fondos de los depositantes en los ferrocarriles, allanando así el camino para el colapso resultante.

Además de la infusión directa de capital de Cooke en los ferrocarriles, la empresa se había convertido en un agente federal para el gobierno en el financiamiento directo del gobierno para la construcción de ferrocarriles. Como la construcción de una nueva vía en áreas donde la tierra aún no se había limpiado o liquidado requirió subvenciones y préstamos de tierras que solo el gobierno podía proporcionar, el uso de la firma de Jay Cooke como un conducto para fondos federales empeoró los efectos que la bancarrota de Cooke tuvo en la economía de la nación .

A raíz del pánico de 1873, se desarrolló un amargo antagonismo entre los trabajadores y los líderes de la industria. La inmigración desde Europa estaba en marcha, al igual que la migración de trabajadores rurales a las ciudades, aumentando la competencia por empleos y permitiendo a las empresas reducir los salarios y despedir fácilmente a los trabajadores. Para 1877, los recortes salariales del 10 por ciento, la desconfianza de los capitalistas y las malas condiciones de trabajo llevaron a los trabajadores a realizar numerosas huelgas ferroviarias que impidieron que los trenes se movieran, con efectos en espiral en otras partes de la economía. Reprimidos por la violencia, los trabajadores continuaron organizándose para tratar de mejorar sus condiciones. La gerencia trabajó para romper tales movimientos , y la sociedad dominante y la Iglesia Católica temían la organización laboral como signos de socialismo. Las tensiones persistieron mucho después de que la depresión terminó en 1878-1879.

Muchos de los nuevos trabajadores inmigrantes eran católicos, y su iglesia había prohibido la participación en sociedades secretas desde 1743, en parte como reacción contra el anticatolicismo de la masonería. Pero a fines del siglo XIX, los Caballeros del Trabajo, una organización nacional y predominantemente católica, tenía 700,000 miembros que buscaban representar a todos los trabajadores. En 1888, el arzobispo James Cardinal Gibbons de Baltimore simpatizó con los trabajadores y colaboró ​​con otros obispos para levantar la prohibición de que los trabajadores se unan al KOL. Otros trabajadores también tomaron medidas, y los disturbios marcaron las siguientes décadas. En 1886, Samuel Gompers fundó la Federación Estadounidense del Trabajo para los oficios especializados, atrayendo a trabajadores calificados de otros grupos. Siguió otra organización laboral. [EXTRACTO]

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