En realidad, aunque no hubo migraciones masivas de judíos hasta el siglo XIX, un número muy considerable de cristianos recientemente convertidos (por la fuerza) cristianos ( novos cristianos), muchos de ellos cripto-judíos) se establecieron en Brasil y también en partes de la América hispana . A principios del siglo XVII, Recife, para entonces la ciudad más importante de Brasil además de Salvador, tenía una comunidad judía numerosa y próspera, incluidas las sinagogas. Debido a su estrecha relación con los holandeses invasores, la mayoría de los judíos fueron perseguidos o perdieron gran parte de su riqueza después de que los portugueses reconquistaran el noreste de Brasil. La mayoría de ellos huyeron a otra colonia holandesa con colonos brasileños holandeses, y allí se unieron a los primeros colonos de Nueva Amsterdam, también conocida como Nueva York.
Sin embargo, existen evidencias confiables de que una proporción significativa de los primeros colonos y exploradores del Brasil portugués fueron ellos mismos cristãos-novos o cripto-judíos . Ese hecho es poco conocido en Brasil y aún menos en el extranjero, pero de alguna manera, desde que era niño, la gente en la región donde nací solía decir que muchas familias locales antiguas tenían algo de sangre judía desde el comienzo de la colonización (tal vez una leyenda urbana , quizás alguna semilla de la verdad histórica, no lo sé).
Lo interesante es que estudios recientes de ADN en poblaciones brasileñas encontraron evidencias de haplogrupos de ADN Y más altos y mezclas autosómicas más relacionadas con el Cercano Oriente y África del Norte que con Europa, en la región noreste de Brasil , que fue la primera región que se estableció de manera efectiva. por una gran población en Brasil, durante los siglos XVI y principios del XVII. Entonces, parece que la gente decía la verdad, y muchos judíos portugueses y españoles huyeron de Europa con la esperanza de encontrar un lugar menos controlado por la Inquisición y otros medios de persecución.
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Dentro de este edificio colonial en Recife (Brasil), se encuentran las ruinas de la primera sinagoga construida en las Américas.