Gaza cayó bajo el dominio israelita desde el reinado del rey David a principios del siglo XI a. C. Cuando la Monarquía Unida se dividió en aproximadamente 930 a. C., Gaza se convirtió en parte del reino del norte de Israel. Cuando el Reino de Israel cayó ante los asirios bajo Tiglat-Pileser III y Sargón II alrededor de 730 a. C., Gaza quedó bajo el dominio asirio. En el siglo VII, volvió a estar bajo control egipcio, pero durante el período persa (siglos VI-IV a. C.) disfrutó de cierta independencia y floreció. En 529 a. C., Cambises I atacó sin éxito Gaza y más tarde, alrededor de 520 a. C., los griegos establecieron un puesto comercial en Gaza. Las primeras monedas fueron acuñadas en el modelo de Atenas alrededor del año 380 a. C.
Alejandro Magno asedió Gaza, la última ciudad en resistir su conquista en su camino a Egipto, durante cinco meses, finalmente capturándola 332 a. C. Dirigido por un eunuco llamado Batis y defendido por mercenarios árabes, Gaza resistió el asedio durante dos meses, hasta que fue vencido por la tormenta. Los defensores, en su mayoría elementos locales, lucharon hasta la muerte y las mujeres y los niños fueron tomados como cautivos. La ciudad fue reasentada por los vecinos beduinos, que simpatizaban con el gobierno de Alejandro. Luego organizó la ciudad en una polis o “ciudad-estado” y la cultura griega se arraigó en Gaza, que se ganó la reputación de ser un centro floreciente de aprendizaje y filosofía helénica. Perteneciente al principio al reino ptolemaico, pasó después de 200 a. C. a los seléucidas.
En el siglo I a. C. y la primera mitad de ese siglo, fue el puerto mediterráneo de los nabateos, cuyas caravanas llegaron allí desde Petra o desde Elath en el Mar Rojo. En el 96 a. C., el rey asmoneo Alejandro Janneo asedió la ciudad durante un año. Los habitantes, que esperaban la ayuda del rey nabateo Aretas II, fueron asesinados y su ciudad destruida por Jannaeus cuando Aretas no acudió en su ayuda.
En 634, Gaza fue asediada por el ejército Rashidun bajo el mando del general ‘Amr ibn al-‘As, con la asistencia de Khalid ibn al-Walid, después de la Batalla de Ajnadayn entre el Imperio Bizantino y el Califato Rashidun en el centro de Palestina. Durante el asedio de tres años, la comunidad judía de la ciudad luchó junto a la guarnición bizantina. La victoria de al-‘As se atribuye a una combinación de estrategia árabe, debilidad bizantina y la influencia de los residentes árabes de Gaza. Gaza fue la primera ciudad de Palestina en ser conquistada por los musulmanes y la única capturada durante el reinado del califa Abu Bakr. Se cree que es el sitio donde fue enterrado el bisabuelo de Muhammad, Hashim ibn Abd Manaf, quien también vivía como comerciante en Gaza, y la ciudad no fue destruida por el victorioso ejército árabe.
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En los tiempos modernos, una comunidad judía histórica continuó existiendo en el barrio judío de la ciudad de Gaza antes de su destrucción durante los disturbios árabes de 1929. La tierra para el pueblo de Kfar Darom se compró en la década de 1930 y se estableció en 1946. Se evacuó nuevamente tras un asedio egipcio en la Guerra Árabe-Israelí de 1948.
Gush Katif comenzó en serio en 1968, cuando Yigal Allon presentó una iniciativa para la fundación de dos asentamientos Nahal en el centro de la Franja de Gaza. Él vio la ruptura de la continuidad entre los asentamientos árabes del norte y del sur como vital para la seguridad de Israel en el área, que había sido capturada el año anterior en la Guerra de los Seis Días de 1967. En 1970, Kfar Darom fue restablecido como el primero de muchos pueblos agrícolas israelíes en el área. La idea de Allon fue diseñada en última instancia con cinco áreas clave (o “dedos”, por lo que algunos llaman “huella de cinco dedos”) programada para la presencia israelí a lo largo de la Franja de Gaza. Después del Tratado de Paz Israel-Egipto y el desmantelamiento del quinto ‘dedo’ (bloque Yamit) al sur de Rafah, la cuarta (Morag) y la tercera (Kfar Darom) se unieron en un bloque que se conocería como Gush Katif. El segundo dedo, Netzarim, estuvo muy conectado con Gush Katif hasta los arreglos que siguieron a los Acuerdos de Oslo, mientras que el bloque en las dunas al norte de Gaza, que se extendía por la Línea Verde, era más una parte de las comunidades del área de Ashkelon.
A lo largo de la década de 1980 se establecieron nuevas comunidades, especialmente con la afluencia de antiguos residentes del Sinaí. La mayoría de las comunidades del bloque se establecieron como cooperativas agrícolas llamadas moshavs, donde los residentes de cada pueblo trabajarían en grupos de invernaderos a las afueras de las áreas residenciales.
El desalojo de todos los residentes judíos, la demolición de los edificios residenciales y la evacuación del personal de seguridad asociado de la Franja de Gaza se completó el 12 de septiembre de 2005.
Fuentes:
La retirada israelí de Gaza
Gush Katif
Historia de Gaza