Konrad Zuse desarrolló la primera computadora programable, la Z3, en 1941, trabajando para una compañía aeronáutica. Era una computadora electromecánica. No almacenó su programación en la memoria. Usó cinta perforada (en película fotográfica reciclada) para almacenar su código de máquina. Aunque se ha demostrado que es Turing completo, no era una computadora de uso general. Los nazis no entendieron su utilidad, por lo que no se usó en la guerra, fuera de la compañía aeronáutica donde Zuse lo creó.
Como usted preguntó quién concibió la primera computadora, ese honor recaería en el matemático británico Charles Babbage, quien en 1821 diseñó su primer motor de diferencia. Construyó 1/7 de la misma en 1831, pero eso es todo lo que llegó a construir uno. Era lo suficientemente funcional como para poder mostrarlo haciendo algunos cálculos. Diseñó en papel la primera computadora programable de uso general, en 1834, el motor analítico. Sin embargo, nunca llegó a construirlo porque el gobierno británico, después de haber estado insatisfecho con su esfuerzo de Difference Engine, que financiaron, se negó a darle más dinero.