Soy guía turístico en Hasidic Williamsburg, y los visitantes de esta comunidad a menudo se preguntan sobre la economía. Lo que es interesante es que, por un lado, los niños en Lee Avenue a menudo se visten de gala en trajes a juego, los bebés son empujados en carriolas de diseño y no verá a una persona sin hogar en ninguna esquina. Sin embargo, estadísticamente, la comunidad es muy pobre.
Crecí en una comunidad satélite de esta secta llamada Kiryas Joel, y el New York Times trató de profundizar en esta pregunta sobre mi ciudad natal. En “Una aldea con los números, no la imagen del lugar más pobre”, el Times escribe:
“El lugar más pobre de Estados Unidos no es una ciudad polvorienta de la frontera de Texas, un hueco en los Apalaches, una reserva india remota o un vecindario urbano arruinado. No tiene barrios marginales ni personas sin hogar. Nadie que vive allí está mal vestido o tiene que pasar hambre. El crimen es prácticamente inexistente “.
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De ahí la paradoja: en el papel, la comunidad se clasifica como muy pobre. Pero como ocurre con todos los datos, no ofrece una imagen holística de una situación.
Usted preguntará: ¿Entonces la comunidad es pobre?
La comunidad es ciertamente * no * rica en su conjunto, pero algunas cosas a tener en cuenta son:
- Un factor que crea un tipo inusual de pobreza: las familias son grandes, a menudo muy grandes. Tengo 14 hermanos. Estos tamaños familiares distorsionan fácilmente el ingreso familiar, al crear un ingreso neto después de las deducciones que fácilmente caerán por debajo de la línea de pobreza. Sin embargo, estas familias tienen diferentes conjuntos de costos que las familias estadounidenses, y uno podría argumentar que la vida es más barata. No hay niñeras, costosas vacaciones de mediados de invierno, campamentos de verano, pasatiempos, mascotas, segundos autos (las mujeres no conducen). Las familias numerosas a menudo operan como máquinas eficientes en las que se pueden compartir más.
- Un factor que disminuye la pobreza: hay mucha más “difusión de la riqueza” en esta comunidad que en otros lugares. Por ejemplo, hay algunas personas muy ricas: vea el artículo sobre $ 2.5 mil millones de dólares en Brooklyn Real Estate, propiedad de personas de Hasidic Williamsburg. Estos son hombres que se hacen ricos y a menudo gastan y contratan dentro de la comunidad. Podrían, por ejemplo, ser honrados por patrocinar una gran sinagoga que satisfará las necesidades de toda la comunidad. No solo eso, sino que la construcción de la sinagoga probablemente creará oportunidades financieras en la comunidad.
3. Un factor que aumenta la pobreza: tenga en cuenta que esta comunidad defiende un concepto de educación muy diferente. Las mujeres en muchas escuelas ni siquiera se gradúan con diplomas de escuela secundaria y, como regla general, no reciben educación universitaria. Los hombres obtienen aún menos estudios seculares debido a su obligación con los estudios de la Torá. Como resultado, mis hermanos hablan muy poco inglés antes de la edad adulta, a pesar de que son nativos de Nueva York. Luego encuentran empleo dentro de la comunidad y mejoran su inglés y sus habilidades informáticas en el trabajo. Mi padre tiene unos cuarenta años de experiencia trabajando en el mundo secular y todavía habla en un inglés muy quebrado.
4. Un factor que disminuye la pobreza: las necesidades especiales de la comunidad ayudan a la economía. La comunidad necesita comida especial, ropa, educación, entretenimiento para ser apropiada a sus enseñanzas religiosas. Por lo tanto, vemos mucha gente comprando y vendiendo dentro de la comunidad. Las personas también prefieren contratar dentro de la comunidad debido a la confianza cuando trabajan con personas “propias”.
5. Un factor que disminuye la pobreza: ser pobre significa que califica para recibir fondos del gobierno a través de reembolsos de impuestos, cupones de alimentos, Medicaid. Creo que este tipo de ingresos no se tiene en cuenta al calcular el ingreso neto en una comunidad, lo que significa que los números no reflejan un ingreso significativo.
6. Un factor que disminuye la pobreza: debido a que los hombres no van a la universidad, comienzan sus “carreras” a los veinte años, aproximadamente un año después de casarse. Esa es una ventaja sobre sus contrapartes seculares. Los hombres también son extremadamente ambiciosos: estar bien es importante para todos y trabajan muy duro.
7. Un factor que disminuye la pobreza: los hombres van a la sinagoga tres veces al día. Pasan mucho tiempo juntos y gran parte de la conversación se centra en trabajos, oportunidades de inversión, buenas tarjetas de crédito, etc.
8. Un factor que aumenta la pobreza: las mujeres a menudo se quedan en casa con los niños, por lo que a menudo solo hay un ingreso único. Las mujeres talentosas y brillantes a menudo invierten todas sus habilidades en administrar un hogar shmekedige . Si bien pueden vender especialidades horneadas, trabajar en pelucas o hacer otros trabajos desde casa, la mayoría traen una astilla, si es que nada.
9. Un factor que simplifica demasiado la narrativa: muchas, muchas, muchas personas en la comunidad luchan y le dirán fácilmente que la situación financiera en la comunidad jasídica está llegando a un punto crítico. Muchos atribuirán sus frustraciones financieras a su falta de educación adecuada y capacitación laboral. Estoy de acuerdo con los problemas creados por ni siquiera hablar inglés correctamente, y me alegra haberle dado a mi hijo una educación secular, pero esta no es toda la historia. Por otro lado, esta educación incompleta es un beneficio que la mayoría en el mundo secular no tiene; toda una comunidad que sirve como la red económica más extensa y leal. Tenga en cuenta también que muchos están luchando también en el mundo secular, y allí también hay desafíos únicos; es decir, comienzas con una deuda de 40K incluso si trabajas durante tus años universitarios.
Entonces, ¿es pobre la comunidad? Creo que sí, ya que muchas comunidades que aún no son ricas son pobres en estos días.
¿Están mejor otras comunidades judías? Probablemente. Pero depende de cuáles. Como puede ver, cada comunidad es única. Cada economía es única.