No sé qué tan lejos volaron las palomas mensajeras durante el tiempo real de guerra, pero supongo que los militares generalmente mantuvieron las distancias lo más cortas posible. Probablemente menos de 50 millas y más probablemente menos de 25. Durante los días de su uso para llevar mensajes a casa del explorador o las líneas del frente, los generales generalmente se encontraban a un corto (un par de horas como máximo) a caballo desde donde tuvieron lugar las batallas.
Cuando mi padre y yo corrimos palomas, podríamos esperar un 100% de retorno de las aves que enviamos a distancias de 100 millas o menos (salvo depredadores o accidentes graves como volar en un cable invisible). Con aves experimentadas, una carrera de 200 millas le dio a nuestro club local un retorno del 98% +. A 400 millas o más, incluso con aves experimentadas, hay más variables (clima, depredadores, accidentes, errores en la navegación, etc.) y las aves tendrían que volar de noche, por lo que el club local podría ver 5-10% de los pájaros no logran llegar a casa.