El punto de vista de Landser sobre los británicos aún podría resumirse bien con la broma de un oficial alemán de hace décadas de que eran “leones dirigidos por burros”. El personal alistado británico era considerado profesional, disciplinado, bien entrenado en habilidades básicas, y valiente y valiente. tenaz, pero carente de iniciativa en comparación con los soldados alemanes, cuya doctrina enfatizaba a todos hasta el nivel más bajo de acción independiente. Los oficiales británicos fueron vistos menos favorablemente como igualmente valientes, pero a menudo carecían de creatividad táctica o capacidad de adaptarse a las circunstancias. Hubo excepciones individuales a esto: Rommel llevó el libro de Wavell en su bolsillo durante la campaña del norte de África; Sin embargo, los ataques simples de estilo de la Primera Guerra Mundial de comandantes como Montgomery dejaron a los alemanes con frecuencia asombrados.
En general, la infantería y la artillería británicas se consideraban mejor que las armaduras británicas, que los alemanes consideraban un poco torpe e incapaz de maniobrar. Las unidades de tanques británicas mostraron una inclinación por alinearse y conducir directamente a los dientes de las defensas antitanque alemanas, sin apoyo de infantería, algo que los alemanes encontraron desconcertante, especialmente de las personas que habían inventado el tanque.
La infantería británica se consideraba la más parecida a ellos mismos en capacidad, capaz de grandes cosas pero decepcionada por comandantes poco ingeniosos y de ingenio lento y apoyo abismal de tanques. (Como ejemplo, mientras que los británicos mostraron poco interés en los movimientos nocturnos, los alemanes notaron que la infantería británica demostró una buena capacidad para ver ametralladoras como para poder cubrir posiciones alemanas en fuego efectivo durante la noche, algo que otros oponentes mostraron poca habilidad para .)
La artillería británica también fue generalmente muy respetada por su capacidad de disparar rápidamente ataques abrumadores y precisos contra objetivos, lo que, dado el manejo a menudo torpe de las formaciones de maniobras británicas, hizo que este brazo se destacara como el más peligroso.
- Si Hitler no hubiera nacido, ¿habría comenzado la Segunda Guerra Mundial y, de ser así, cómo terminaría?
- ¿Cuántas balas fueron disparadas durante la Segunda Guerra Mundial?
- ¿Qué tan hábiles eran los canadienses en comparación con otras fuerzas aliadas durante las dos guerras mundiales?
- ¿Soy solo yo o nos dirigimos hacia un conflicto global?
- ¿Cuál es el juego de computadora de estrategia más realista de la Segunda Guerra Mundial?
Los británicos eran considerados, con mucho, el más “militar” de sus adversarios, excepto quizás por los holandeses, quienes, a diferencia del estereotipo, también eran muy considerados como luchadores decididos y especialmente feroces en el combate cuerpo a cuerpo.
La mayoría de los Landser no podían distinguir de inmediato la diferencia entre los soldados británicos y canadienses (que usaban uniformes básicamente idénticos y usaban el mismo equipo), e incluso cuando podían, tendían a pensar en los canadienses como esencialmente británicos, de la misma manera que un alemán En las antiguas colonias de la Primera Guerra Mundial o que habían aprovechado las oportunidades de empleo en el extranjero todavía era alemán. El entrenamiento británico y canadiense fue similar, y la mayoría de las cualidades o limitaciones que se exhibieron en el otro. El hecho de que los canadienses voluntarios fueran a veces más entusiastas que algunas unidades británicas en su mayoría reclutas no se destacaba más que las otras numerosas variaciones de carácter en un ejército que se enorgullecía de distintas tradiciones de regimiento. Los canadienses eran simplemente otro sabor del regimiento británico, como el escocés, para un soldado alemán. Las unidades de élite como Paras y Royal Marines se destacaron mucho más claramente entre las unidades de la Commonwealth, debido a su capacidad de combate excepcional, que los canadienses de otras tropas de línea de la Commonwealth. Sin embargo, los francocanadienses tenían una reputación algo oscura con los alemanes como maníacos sedientos de sangre que no tomaban prisioneros.
Los estadounidenses fueron vistos como soldados mediocres que solo llegaron a cualquier parte al tener cantidades ilimitadas de todo. Las filas alemanas junior fueron bastante directas al expresar esto: “No teníamos ningún respeto por el soldado estadounidense”. (Los generales alemanes, varios de los cuales obtuvieron trabajos de posguerra como consultores del Ejército de los EE. UU., Tenían a ser mucho más diplomáticos en su evaluación de las fuerzas estadounidenses. Mientras que los estadounidenses eran agresivos en un nivel operativo, que los alemanes aprobaron, también fueron vistos como tácticamente torpes, usando tácticas de infantería anticuadas y simplistas y simplemente lanzando todo lo que tenían a la vez sin ninguna delicadeza. Su elección de armas pequeñas tampoco fue bien considerada. Si bien los alemanes utilizaron ametralladoras PPSh y PPS soviéticas capturadas, ametralladoras ligeras DP y ametralladoras ligeras británicas Bren para aumentar su potencia de fuego, no encontraron nada atractivo en el BAR o M1 Garand que hiciera que valiera la pena recoger uno.
La armadura estadounidense tampoco fue vista favorablemente. Mientras que los estadounidenses mostraron menos inclinación hacia las cargas de tanques en masa a campo abierto que sus contrapartes británicas, y un poco más de disposición para usar maniobras de flanqueo, los alemanes todavía encontraron poco para impresionar en su hábito típico de avanzar agresivamente hasta que tropezaron con una emboscada alemana, luego hizo una reversión apresurada tan pronto como los alemanes derribaron 3 o 4 tanques, llamando a un bombardeo de artillería masiva mientras huían, y dejando a la infantería por su cuenta.
El único brazo estadounidense que los alemanes tenían en alta estima y temor era la artillería. La artillería estadounidense, como la de los británicos, era conocida por su capacidad de disparar rápidamente fuego devastador contra los ataques alemanes. Por el contrario, la capacidad de los estadounidenses para solicitar un apoyo de fuego tan impresionante sirvió para disminuir aún más el respeto por la infantería y la armadura estadounidenses. Los estadounidenses fueron vistos como nada sin su apoyo de fuego. (Y, de hecho, el Ejército de los EE. UU. Asignó a la infantería a sus reclutas menos aptos mental y físicamente; el personal administrativo de los Estados Unidos a menudo es mucho mejor que los especímenes físicos y mentales que la infantería, en contra de la práctica alemana).
El coronel del ejército estadounidense David Hackworth recordó un episodio que resume cómo los alemanes veían a las tropas estadounidenses. Como un joven soldado que vigilaba un campo de prisioneros de guerra en 1946, le preguntó burlonamente a un teniente alemán capturado en Salerno: “Bueno, si eres tan duro, si todos sois superhombres, ¿cómo es que estás aquí capturado? y te estoy protegiendo? ”El oficial alemán, que hablaba un inglés perfecto, respondió con calma:“ Bueno, es así: estaba en esta colina como comandante de la batería con seis cañones antitanque de 88 mm, y los estadounidenses seguían enviando tanques. por este camino Seguimos noqueándolos. Cada vez que enviaron un tanque, lo noqueamos. Finalmente, nos quedamos sin municiones y los estadounidenses no se quedaron sin tanques ”.
Al considerarlos fuera de su capacidad puramente militar, los soldados alemanes tendían a pensar en los soldados aliados occidentales como simples personas comunes como ellos, atrapados en una guerra terrible. Se pensaba que los estadounidenses eran un poco ingenuos, pero aún básicamente relacionables.
Landser tenía opiniones complicadas y mixtas de los soldados soviéticos. Los soldados alemanes habían sido objeto de una extensa propaganda sobre la Unión Soviética y la amenaza judío-bolchevique, tanto de manera abierta como sutil. Hubo una broma popular contada en los cabarets en Alemania en ese momento: “Los primeros comunistas fueron Adán y Eva. No tenían ropa para ponerse, tenían que robar manzanas para comer, no podían escapar del lugar en el que vivían y aún pensaban que estaban en el paraíso ”. La Unión Soviética fue retratada como una marioneta judía que buscaba destruir Europa y la cultura europea. en un mar de barbarie asiática. Cuando comenzó la Operación Barbarroja, los soldados tenían opiniones encontradas sobre la verdad de tales declaraciones, que iban desde la creencia entusiasta entre los nazis comprometidos hasta el cinismo profundamente escéptico por el que los berlineses eran tan famosos. Muchos simplemente eran conscientes de su propia ignorancia sobre el asunto y, por lo tanto, indiferentes. Sin embargo, la pobreza generalizada que encontraron una vez que comenzó la invasión, y la evidencia de la brutalidad del régimen estalinista tendió a hacer que incluso la mayoría de los escépticos llegaran al punto de vista oficial. Como observó Landser en una carta: “Estoy harto de la muy sociada Unión Soviética. Las condiciones aquí son antediluvianas. Nuestra propaganda ciertamente no ha exagerado, sino más bien subestimada “. Sus cartas están llenas de declaraciones similares:” Uno casi no puede imaginar cuán pobre y primitivo es el paraíso rojo “. O:” La primitividad supera cada concepción. No hay criterio de comparación … Simplemente suciedad y descomposición; ese es el paraíso soviético “. Otro observó:” El paraíso de los trabajadores, nada más que un conglomerado de hambre y miseria, asesinatos y encarcelamientos en masa, esclavitud y tortura “.
Por orden de Stalin y Beria, el personal del NKVD se propuso matar brutalmente a los prisioneros alemanes como una forma de alentar las represalias alemanas, e incluso a veces mató a civiles soviéticos para culpar a los alemanes de alentar un ciclo de atrocidades y contraatrocidades entre las tropas rusas y alemanas. , viendo esto como un método para inculcar determinación en un Ejército Rojo bastante desmoralizado y un pueblo que, comprensiblemente, no estaba especialmente entusiasmado con su propio gobierno. Esto sirvió para probar aún más el punto de vista nacionalsocialista entre las tropas alemanas que dudaban. Por lo tanto, el Diario de Guerra de Leibstandarte registra que en el otoño de 1941, un comisario soviético tenía dos prisioneros alemanes apuntalados en postes de las trincheras soviéticas frente a ellos, y prendieron fuego. Como consecuencia, la unidad declinó tomar prisioneros soviéticos durante varias semanas después. Antes de esta ocasión, el Leibstandarte había ignorado la Orden del Comisario de Hitler (todos los comisarios debían ser fusilados), pero este episodio cambió de opinión. Este tipo de eventos fueron típicos y dieron forma a la visión alemana de la guerra en el Este. Landser, más fanático y menos educado, llegó a aceptar la visión de los rusos como infrahumanos y animalistas, mientras que los mejor educados tendían a sentir lástima por las personas tan brutalizadas y obligadas a luchar por un régimen tan opresivo.
En cuanto a las cualidades militares, los soviéticos fueron vistos como una paradoja. Por un lado, los ataques masivos extremadamente torpes y derrochadores de infantería y tanques, que carecían de coordinación o apoyo adecuado (los soviéticos sufrieron una grave falta de radios, sin mencionar oficiales experimentados gracias a Stalin) dejaron a los alemanes sacudiendo la cabeza ante el locura e insensibilidad: “Sus ataques son bastante desesperados y desesperanzados … Se ven obligados a retroceder con tales pérdidas que uno se pregunta cómo pueden encontrar el coraje … para seguir adelante”. Por otro lado, Landser estaba constantemente asombrado por la velocidad y la habilidad. con el que los soviéticos podrían excavar y construir elaboradas redes defensivas y sistemas de túneles. También estaban impresionados y desconcertados por lo bien que los soviéticos podían infiltrarse en sus posiciones sin ser observados, especialmente de noche. Las excelentes naves de campo soviéticas contrastaban fuertemente con el descuido que mostraban en otros momentos y otras áreas. Los soviéticos también fueron vistos como inusualmente cómodos con las operaciones nocturnas, algo por lo que los aliados occidentales mostraron poca inclinación.
Los soviéticos eran conocidos por ser igualmente paradójicos en su resistencia: lucharían sin miedo hasta el último soldado en un momento, y colapsarían y se rendirían sin luchar en otro. (Otro síntoma de la purga de Stalin del cuerpo de oficiales.) La dureza física y mental de las tropas soviéticas, su capacidad para sobrevivir a las peores condiciones y soportar las heridas más horribles en silencio atrajo admiración, asombro, miedo y repulsión. One Landser escribió: “Nunca había visto perros tan duros como los rusos”. Todos estos contrastes caprichosos, esta facilidad con todo lo terrenal, esta capacidad aparentemente antinatural para soportar el dolor y el sufrimiento contribuyeron a una visión de los soviéticos como algo extraño, más allá de los límites de civilización o, como se dijo, “algo diabólico”. Raramente se notó la alta utilización soviética de mujeres en roles de combate, pero cuando lo fue, esto también se vio como un signo de falta de civilización soviética, a pesar de que la mujer los alemanes no consideraban a los soldados como pobres combatientes. Por el contrario, generalmente se los consideraba más decididos y menos dispuestos a rendirse, notablemente más agresivos en el combate cuerpo a cuerpo, pero también como especialmente despiadados, crueles e improbables de tomar prisioneros.
La artillería soviética no recibió el tipo de respeto que recibían los artilleros británicos y estadounidenses, porque a pesar de que los soviéticos podían y estaban dispuestos a acumular grandes cantidades de armas y municiones para apoyar los ataques, la falta de radios y observadores avanzados entrenados (típicamente oficiales, y por lo tanto víctima de las purgas de Stalin) significaba que la artillería soviética no tenía flexibilidad ni capacidad de respuesta. No había capacidad de ajustar el fuego, no había capacidad de llamar en apoyo repentino. Una vez que se estableció un programa de incendios, generalmente con días de anticipación, no hubo cambios. Cuando los alemanes se enteraron de un ataque venidero, lo cual hicieron regularmente gracias a un servicio de intercepción de radio bien entrenado que tenía mucho personal con fluidez en ruso, así como un número limitado de radios rusas, generalmente pertenecientes a oficinas centrales superiores, para escuchar, algunos Los comandantes alemanes simplemente harían que sus tropas abandonaran sus posiciones inmediatamente antes del ataque, dejando que los soviéticos desperdicien su largo bombardeo preparatorio en una posición vacía. Cuando se levantara el aluvión, los alemanes, que esperaban más allá de la zona de fuego, volverían a infiltrarse en su propia posición, tomando por sorpresa a los nuevos ocupantes soviéticos y expulsándolos con grandes pérdidas. A veces, este escenario se desarrollaría varias veces seguidas en la lucha por una línea defensiva dada, porque incluso cuando los soviéticos entendieron lo que estaba sucediendo, no pudieron hacer nada al respecto.
En todos los casos, aunque los alemanes respetaban a los soldados y unidades enemigas particulares particulares por sus acciones en la batalla, no consideraban que ninguna de las fuerzas aliadas en su conjunto fueran sus iguales como soldados, algo que fue constantemente reforzado por su éxito repetido en la cara de un número abrumador de enemigos y las crecientes escaseces de todo tipo que soportaron donde sus enemigos disfrutaban en abundancia.
Una cosa que los alemanes notaron acerca de todos los soldados aliados fue que cuando sus patrullas se encontraron por sorpresa, lejos de los combates importantes, las tropas aliadas a menudo no estaban seguras de qué hacer y tenían más probabilidades de rendirse. Esta fue una consecuencia natural del entrenamiento de los alemanes para aprovechar rápidamente la iniciativa y atacar en caso de duda, pero dejó la impresión de que sus enemigos estaban menos decididos que ellos: “En mi opinión, su espíritu no es demasiado bueno. Tienden a rendirse tan pronto como enfrentan la más mínima resistencia “.
Un panzergrenadier alemán que luchó en Italia señaló lo siguiente sobre las tropas aliadas occidentales:
“La infantería aliada ataca con mucha cautela y se amontonan demasiado cuando se mueven en contra de sus objetivos. Son muy negligentes al buscar el ocultamiento, y por lo tanto se puede ver la mayor parte del tiempo. Cuando se mueven en contra de sus objetivos, sus líneas no están lo suficientemente escalonadas y son profundas en lugar de anchas.
“Los soldados aliados en el doble, al detenerse repentinamente, con frecuencia permanecen arrodillados, simplemente esperando que les disparen, en lugar de arrojarse al suelo. Luego, si no sucede nada, se levantan en el mismo lugar donde se encuentran. antes nos arrodillamos y seguimos avanzando. Creo que esto es extremadamente peligroso, especialmente cuando el terreno está salpicado de francotiradores, como en Italia. Yo mismo he visto morir al menos a una docena de soldados aliados a causa de esta estupidez.
“En el ejército alemán creemos que es solo sentido común que un soldado atacante seleccione un objetivo para cada fase de su avance. Al alcanzar un objetivo, inmediatamente se arroja al suelo y se arrastra de 10 a 15 yardas a la izquierda o derecha , evitando cuidadosamente la observación. Espera allí unos segundos antes de continuar su avance. Sin embargo, a veces, el soldado de infantería aliado caerá después de que se haya disparado y rodará hacia la derecha. Los alemanes lo sabemos. También hemos notado que la infantería aliada correr hacia sus objetivos en línea recta, olvidando zigzaguear y así convertirse en un excelente objetivo.
“Muchos comandantes aliados carecen de agresividad. No se dan cuenta de cuándo se puede tomar un objetivo; en consecuencia, las tropas atacantes a menudo retroceden justo antes de alcanzar su objetivo”.
“En Cassino estaba en un valle con otros 97 soldados alemanes en trincheras y trincheras. Primero, un grupo de tanques Sherman atacó dentro del alcance de nuestro Faustpatronen . Tres de los tanques fueron noqueados. La infantería, que debería haber seguido justo detrás los tanques, estaban a unos 500 metros detrás y, por lo tanto, estaban demasiado lejos para buscar la cobertura de los vehículos blindados. Los tanques se retiraron inmediatamente. Cuando los soldados de infantería vieron que los tanques habían dado la vuelta, ellos también se dieron la vuelta y se retiraron. todo el valle debería haberse limpiado en cuestión de minutos.
“Esta gran distancia entre las unidades blindadas aliadas y la infantería era evidente casi todo el tiempo. Hubo un caso en que los tanques aliados se estrellaron contra nuestras trincheras, y una hora después fueron seguidos por soldados de infantería, que fueron empujados hacia atrás por granizo de fuego de ametralladoras. Nosotros Los alemanes confían en usted para cometer estos errores “.
(Estos últimos comentarios sobre la falta de coordinación de los ataques de infantería y tanques serían igualmente aplicables a la experiencia alemana de tácticas soviéticas).
Otro soldado alemán, hablando de Normandía, tiende a resumir su opinión:
“El soldado aliado nunca parecía estar entrenado como nosotros, siempre para tratar de hacer más de lo que nos habían pedido”.
