Los primeros diseños de torretas de la guerra fría, como los diseños de tanques de la Segunda Guerra Mundial, giran en torno al uso del acero como el principal medio de protección. En algunos casos, acero fundido, y en otros, placas de acero soldadas.
El raro T-34 con torreta soldada [1]
Torretas fundidas
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El acero fundido es generalmente más fácil de producir, pero el producto final presenta una calidad inconsistente. La fundición permite una producción masiva más rápida de torretas. El acero fundido tiene una mayor resistencia a la deformación cuando es golpeado por un proyectil de rápido movimiento, para hacer lo mismo con el acero laminado requiere un tratamiento más cuidadoso del acero, que a menudo es más costoso. La armadura soviética está clasificada por debajo de 300 Brinell Hardness. [2]
El mayor problema con una fundición es controlar la velocidad de enfriamiento para obtener una estructura cristalina uniforme y fina en el metal. Sin un buen control de calidad, una fundición podría tener serios puntos débiles si el tamaño del cristal variara mucho o el enfriamiento se realizara de manera desigual.
La producción de torretas de fundición requirió un menor esfuerzo de trabajo en comparación con las torretas soldadas que necesitaban soldadores expertos y un tratamiento cuidadoso. En los primeros días de la Guerra Fría, todavía se estaban desarrollando técnicas de soldadura.
Forjar vs. Fundición: ¿Cuál es mejor?
M103 e IS-3. Observe la forma no angular de la torreta. La mayoría de los tanques de principios de la Guerra Fría comparten bordes redondeados similares. La fundición permite realizar diseños complejos sin mucha dificultad.
Acero laminado (soldado)
Aunque muchas de las técnicas de forja y soldadura de acero laminado fueron pioneras en la antigua Unión Soviética, fueron los europeos y los estadounidenses quienes más las emplearon hasta la caída de la URSS. Para la misma cantidad de protección, las torretas soldadas (acero laminado) eran más ligeras que las torretas fundidas. [3]
A mediados de la Guerra Fría, las naciones fuera de la URSS se estaban moviendo hacia torretas soldadas que consumían más tiempo y eran más caras de producir, pero ofrecían una mejor protección. Las técnicas de soldadura a principios de la Guerra Fría eran primitivas, y la automatización de corte y soldadura no existía a escala industrial. Fue en la etapa media y tardía de la Guerra Fría que la mayoría de los países adoptaron torretas soldadas cuando las torretas fundidas habían alcanzado su máximo potencial de protección contra amenazas cada vez más letales.
Torreta T-90 sin paneles ERA. Observe la forma angular de su torreta soldada. Los chinos comenzaron a usar torretas soldadas para sus tanques Tipo-85II en los años 80.
- Guerra Fría Temprana
En las primeras décadas de la Guerra Fría, los ejércitos usaban el lanzamiento de sus torretas porque necesitaban producir tanques en masa rápidamente en el armamento masivo de los ejércitos en toda Europa continental.
Los tanques de esta época se basaban en capas de acero cada vez más gruesas, y la carcasa de la torreta formaba una sola capa protectora.
Leopardo 1
Centurion
M-48 (serie Patton arquetípica)
T-72 Ural
- Guerra Fría Media – Tardía
Hacia la mitad y el final de la Guerra Fría, los diseñadores de tanques dejaron de depender solo del acero para su protección. Muchas oficinas de diseño utilizaron un diseño de torreta donde la tripulación está situada en una ciudadela de acero rodeada de una armadura modular.
Sin embargo, la URSS aún confiaba en las torretas fundidas, pero permitía que las cavidades en la torreta se llenaran con armadura compuesta. De hecho, la URSS fue la primera en emplear masivamente una armadura compuesta en la Guerra Fría, lo que le dio al T-64 una ventaja definitiva sobre los tanques de los rivales. [4] La armadura compuesta del T-64 era orgánica para su diseño, en lugar de una ocurrencia tardía como el T-72. Cuando se lanzaron las torretas T-64, se crearon cavidades deliberadamente en el frente. [5] Estas cavidades se llenarían con esferas de corindón muy duras. El corindón es una forma cristalina de óxido de aluminio y mide 9,0 en la escala de Moh (el diamante es 10).
Leopard 2. La ciudadela se describe en rojo mientras que los conjuntos de armadura modulares o soldados están resaltados en naranja . En este caso, la torreta se muestra sin sus bloques de armadura de acero perforados.
M1 Abrams. El compartimento de la tripulación resaltado en rojo está cubierto por una armadura compuesta en naranja.
T-72B ‘Dolly Parton’. A diferencia del anterior T-64 donde se fundieron las cavidades, las torretas T-72 y 72A tenían estas armaduras de relleno soldadas a la torreta de fundición existente desde 1984 en adelante. A diferencia de los tanques de la OTAN que emplean el concepto Armadura-Ciudadela con una protección más amplia, los tanques soviéticos tenían poca armadura más allá del frente bien protegido.
La armadura de la cavidad de la torreta del T-72B consistía en placas de acero espaciadas con revestimiento de goma.
Modelos de exportación T-72M1 y T-72G con relleno de combinación K. Estos gránulos de corindón o partículas de “arena” de sílice compactada con sándwich de plástico ofrecen un mayor grado de protección contra las ojivas HEAT. [6] [7]
- Fin de la guerra fría
Teniendo un gran inventario de tanques antiguos de la Guerra Fría, las naciones que los emplean en conflictos equiparían estos tanques con armaduras de aplicación para proporcionar una medida de protección contra ATGM o cohetes AT cada vez más letales.
La URSS en sus últimas patas finalmente adoptó una armadura soldada para sus torretas de tanques. Esta torreta que se muestra a continuación pertenece a un T-90 destinado a probar nuevos compuestos de armadura en la cara de la torreta. Además de su ya formidable armadura de torreta frontal (naranja), se agregan armaduras reactivas explosivas adicionales (amarillo) para una medida adicional contra penetradores KE cada vez más efectivos utilizados por las fuerzas de la OTAN.
El T-14, casi dos décadas después, sería el primer tanque post-soviético en utilizar un concepto abarcador de la Ciudadela de la Armadura.
Muchas naciones al final de la Guerra Fría luchan por mantener sus viejos tanques relevantes en la cara cambiante de los conflictos. Algunas naciones adoptan kits de modernización que les permiten mantener la torreta existente, mientras que las armaduras adicionales transforman la protección de una sola capa en una torreta de la Ciudadela Armadura. El Magach 7 israelí es uno de esos ejemplos. [8] Otros países como Jordania, Turquía, Sudáfrica, Indonesia, Alemania y otros han hecho lo mismo con sus tanques.
Magach 7
Leopard 2SG con Leopard 2A4. Tenga en cuenta la armadura modular de aplicaciones adicionales en la parte superior de su diseño original de Armor-Citadel, dándole tres capas como el T-90A
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Notas al pie
[1] Variantes T-34 – Wikipedia
[2] La protección de la armadura del tanque T-72
[3] Desarrollo de torretas soldadas para tanques posteriores a la Segunda Guerra Mundial en la URSS, Rusia y Ucrania
[4] Protección de blindaje de los tanques de la segunda generación de posguerra T-64 (T-64A), Chieftain Mk5P y M60
[5] http://www.ciar.org/ttk/mbt/armo…
[6] Combinación K – Wikipedia
[7] http://www.ciar.org/ttk/mbt/armo…
[8] Magach – Wikipedia