Batalla de Agincourt – 1415
La Batalla de Agincourt no fue ganada exactamente por la suerte, pero la mala suerte y el tiempo tuvieron mucho que ver con la derrota de los franceses cuando las probabilidades estaban abrumadoramente de su lado.
Antecedentes:
- ¿Por qué han tenido lugar tantas batallas decisivas en países bajos?
- Después de la guerra, ¿qué causó que la batalla de Gettysburg se volviera más famosa que la batalla más importante de Vicksburg?
- ¿Podría la Batalla de las Ardenas haber sido exitosa para los alemanes?
- ¿Qué pasó con todos los caballos que murieron en diferentes batallas a lo largo de la historia?
- ¿Qué tan cierto es que los vencedores de la guerra esclavizaron a las mujeres para casarse con ellas porque sus propias mujeres eran feas (como dijo un profesor de historia en la escuela)?
Durante la Guerra de los Cien Años, Enrique V de Inglaterra decidió emprender una campaña en Francia. Utilizando su reclamo al trono de Francia, finalmente aterrizó en Francia en 1415. Sin embargo, su primera campaña en el puerto de Harfleur causó grandes daños en su ejército, principalmente debido a una enfermedad. El asedio tomó mucho más tiempo de lo esperado, y la captura de una sola ciudad en un mes se consideró un fracaso. Con solo unos 9,000 de los 12,000 soldados con los que vino, Henry decidió no abandonar Francia y marchó a Calais con la esperanza de desafiar al Dauphin de Vennois, Louis, en condiciones más favorables.
Los franceses levantaron un ejército mucho más grande y esperaban impedir que Henry llegara a Calais usando el río Somme. Los ingleses se vieron obligados a tomar una ruta alternativa para cruzar el río. Los franceses no querían luchar sin un río para defenderse, pero finalmente decidieron enfrentarse a Henry el 25 de octubre.
Francés:
12,000–36,000, con alrededor de 10,000 caballeros, hombres armados y caballeros montados. El resto era una mezcla de infantería, ballesteros y arqueros. Los franceses superaron a los ingleses en cualquier lugar de 4: 3 a 6: 1.
Inglés:
9,000, con solo 1,500 compuestos por caballeros y hombres de armas. La mayoría del ejército estaba formado por arqueros que se creía que no eran rival en combate cuerpo a cuerpo para los caballeros franceses.
Batalla:
El ejército inglés hambriento, enfermo de enfermedades y cansado se posicionó en una franja de tierra entre dos áreas de bosques. El ejército no estaba seguro de poder derrotar al ejército francés mucho más grande. En el preludio de la batalla, se sentaron por temor a los ataques sorpresa de los franceses para los que no estaban preparados.
Sin embargo, en última instancia, los franceses esperarían para participar en una batalla abierta ya que habían visto al ejército inglés como un rival para ellos. Un cronista en la batalla informó que había “diez nobles franceses contra un inglés”, sin embargo, esta estadística ignoraba por completo a los arqueros.
Se informó que los señores del ejército francés estaban muy ansiosos por ir a la batalla. Tan ansiosos, de hecho, que decidieron liderar las vanguardias del ejército. Carlos VI de Francia no dirigió el ejército francés ya que había caído en una enfermedad mental. Charles, en cambio, dirigiría el ejército.
Los franceses cometieron el error crítico de no utilizar la mayor parte de su ejército en absoluto. Los ballesteros de élite no se consideraron necesarios y, en última instancia, no se emplearon para contrarrestar a los ballesteros. Sin embargo, esto probablemente no fue lo que decidió la batalla.
La fuerza francesa todavía estaba anticipando refuerzos, y Henry lo sabía. No quería correr el riesgo de enfrentarse a peores probabilidades que las que ya se le presentaron. Decidió correr el riesgo de sacrificar su ventaja defensiva y avanzó, atrayendo a los franceses a la batalla abierta. La mayor pérdida de esto fue que los ingleses tendrían que reubicar las apuestas frente a los arqueros para protegerlos de la caballería francesa. La estrechez del campo de batalla obligó a los franceses a organizar sus líneas de una manera menos favorable, con los arqueros y ballesteros incapaces de jugar un papel crítico. La caballería cometió el error crítico de no cargar mientras los ingleses reinstalaban las apuestas. Los franceses finalmente cargarían contra la línea de estacas en medio de una descarga de flechas, enviando a los caballos en pánico cuando fueron golpeados en áreas desarmadas de sus cuerpos. Los caballos finalmente pisotearían la línea de infantería y agitarían el campo ya embarrado.
Entonces, ¿cuál fue la mala suerte ? Solo poco antes de la batalla, la lluvia había caído sobre el campo recién arado en el que tuvo lugar la batalla. Los franceses tenían la intención de utilizar la estrechez del campo para su ventaja, sin embargo, esta simple mala suerte convirtió el campo de batalla en una pesadilla para los franceses. Los franceses se encontraron hundiéndose en el barro hasta los tobillos, y tuvieron que caminar así con armadura completa . Para cuando los caballeros llegaron a las líneas inglesas, ya estaban exhaustos. Cuando los caballeros franceses fueron derribados al suelo, lucharon por volver a levantarse gravados por la fatiga y su propia armadura. Algunos se ahogaron en el barro. Esto obligó a los franceses a desorganizarse mientras maniobraban alrededor de sus camaradas caídos en el lodo espeso. El lodo también dificultaba que la línea francesa maniobrara correctamente, y las filas indisciplinadas se apiñaban tan fuertemente que ni siquiera podían usar sus propias espadas. Todo esto en medio de una descarga de flechas en blanco que podían penetrar la armadura de los caballeros que vestían hierro forjado. Esto obligó a los franceses a cerrar sus viseras para no ser vulnerables a la vista. Esto les hizo extremadamente difícil respirar la armadura ya caliente.
Los arqueros jugarían un papel crucial. El efecto de miles de flechas golpeando al francés ya agotado y sofocado habría sido como el infierno en la Tierra. Cuando los arqueros se quedaron sin flechas, usaron hachas, mazos y espadas y no se vieron afectados por el barro, ya que no tenían armadura que los agobiara. Los franceses apenas podían levantar sus espadas (como se mencionó anteriormente), y finalmente serían derrotados por los arqueros largos altamente subestimados. Múltiples líderes franceses, que habían liderado la vanguardia, fueron asesinados o capturados, incluido Charles I. El propio Henry V luchó cuerpo a cuerpo, siendo golpeado en la cabeza de manera no fatal mientras protegía a su hermano Humphrey. Henry ordenó el asesinato de los franceses capturados, temiendo que regresarían a la batalla si el ejército francés restante atacaba, sin embargo, la cantidad asesinada se disputa y muchos pueden haberse negado a cumplir la orden.
Finalmente, las reservas francesas decidieron huir del campo y la batalla terminó con una decisiva victoria inglesa. Los franceses estimaron que sus muertos sumaban entre 4.000 y 10.000, sin incluir más de mil prisioneros. Los ingleses sufrieron pérdidas mucho menores, con entre 100 y 1.600 muertos (las estimaciones en inglés fueron de 100 a 450). Los franceses perdieron tres duques, un vizconde y ocho cargos. Los burgundios finalmente romperían la alianza con los Armagnacs, y los burgundios marcharían sobre París poco tiempo después.
En pocas palabras: los ingleses pudieron ganar la batalla simplemente por la suerte de las condiciones climáticas. La lluvia trajo barro que abrumaba al avance del ejército francés y los hizo colapsar cuando llegaron a la línea defensiva inglesa. Enrique V regresó a Inglaterra como un héroe, y más tarde emprendería una campaña más exitosa en Francia.
