Primero, los soviéticos no buscaban “conquistar” Afganistán, estaban allí de mala gana a petición del gobierno afgano para ayudarlos a combatir la insurgencia muyahidín que había comenzado a atacar al gobierno. La Unión Soviética inicialmente no quería enviar soldados soviéticos a Afganistán, pero el gobierno afgano continuó haciendo pedidos a los soviéticos para enviar inicialmente un par de tanques con sus tripulaciones, pero luego comenzaron a pedir más armas, más tropas, más equipos, etc. Cita de Alexei Kosygin “Lo creemos sería un error fatal cometer tropas terrestres. […] Si nuestras tropas entraran, la situación en su país no mejoraría. Por el contrario, empeoraría. Nuestras tropas tendrían que luchar no solo con un agresor externo, pero con una parte importante de tu propia gente. Y la gente nunca perdonaría tales cosas “. El objetivo de los soviéticos era mantener un gobierno amigo en una región estratégica importante y evitar la formación de un país islamista radical directamente en sus fronteras.
El objetivo de la invasión de Estados Unidos era sacar a los talibanes del poder porque estaban refugiando a Bin Laden. Sobre esto, se puede decir que tuvieron éxito, porque eliminaron a los talibanes del poder. El problema es que los talibanes simplemente fueron a Pakistán para rearmarse y reabastecerse y luego regresaron a Afganistán si iniciaron su guerra de guerrillas contra Estados Unidos, la OTAN y el ejército afgano. Mientras Pakistán siga actuando como un refugio seguro y un punto de reabastecimiento para los talibanes, Estados Unidos no logrará ninguna forma de éxito en el país.