Supongo que te refieres a tu pregunta con las Waffen SS, o las SS armadas, no las SS Generales.
El Waffen SS era el ala militar del Partido Nazi, habiendo evolucionado como guardaespaldas de Hitler desde el Sturmabteilung, o SA, el “Leibstandarte SS Adolf Hitler”. Al comienzo de la guerra, las Waffen SS consistían en un pequeño número de regimientos, que participaron en los combates bajo el control de la Wehrmacht. Con el tiempo, estos regimientos se convirtieron en el núcleo de las poderosas divisiones de las Waffen SS, por lo que el guardaespaldas de las SS de Hitler se convirtió en la 1ra División de las SS “Leibstandarte Adolf Hitler”, la 2da División de las SS “Das Reich”, la 3ra División de las SS “Totenkopf” (o “Cabeza de la Muerte” “, Extraído originalmente de los guardias del campo de concentración de las SS), etc. Al final de la guerra, la mayoría de estas divisiones se habían transformado en divisiones Panzer de las SS, lo que las hacía aún más formidables.
Aunque técnicamente no forma parte de la Wehrmacht, las Waffen SS se percibieron claramente como una élite dentro de las fuerzas armadas alemanas. Lucharon bajo el mando de la Wehrmacht, y el servicio en las Waffen SS contó para el servicio militar. Como unidades de élite, en su mayoría eran divisiones “nombradas”, una distinción que otorgaba prestigio derivado de la práctica del ejército alemán (por ejemplo, la División Grossdeutschland se consideraba una unidad de élite dentro del ejército alemán, y al igual que las unidades Waffen SS, sus miembros llevaban un parche en la manga con el nombre de la división bordado en el puño).
Al comienzo de la guerra, los estándares físicos eran muy altos para la membresía dentro de las SS en general, y para las Waffen SS en particular. Además, los reclutas fueron elegidos por su fanática devoción a la ideología nazi, y recibieron adoctrinamiento constante durante todo su servicio. Llevaron ese fanatismo al campo, resultando no solo, a veces, en magníficas hazañas de armas, sino también en muchas de las atrocidades más horribles cometidas por los soldados alemanes en el campo.
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Las unidades Waffen SS también estaban equipadas con los mejores y más modernos equipos, a menudo antes de unidades del ejército comparables, y eran más grandes. Por ejemplo, una brigada Panzer del ejército en 1944 podría haber sido equipada con tanques Panzer V “Panther” y Panzer IV más antiguos, mientras que una brigada Waffen SS que sirvió al costado puede haber sido equipada con Panther y los temibles tanques Tiger. Además, un pelotón de tanques del ejército podría tener cuatro tanques; un pelotón de las Waffen SS tendría cinco.
A medida que avanzaba la guerra, la composición de las Waffen SS comenzó a cambiar. Primero, comenzaron a aceptar alemanes étnicos de fuera de Alemania y otros voluntarios extranjeros, en unidades dedicadas, aunque generalmente bajo el mando de oficiales alemanes. Por ejemplo, la 5ª División SS “Nord” fue formada por voluntarios noruegos y daneses incorporados junto con una brigada alemana, mientras que la 7ª División Voluntaria de Montaña SS “Prinz Eugen” estaba compuesta por alemanes étnicos y reclutas balcánicos que conducían una guerra partidista en Yugoslavia.
A medida que las Waffen SS usaban reclutas en sus unidades “extranjeras”, también comenzó a reclutar alemanes a medida que la guerra avanzaba cada vez más contra ellos. Sin embargo, el fanatismo se mantuvo alto como una característica de las unidades Waffen SS, y hasta el final de la guerra esto se demostró claramente por el constante cambio de las divisiones Panzer Waffen SS entre los frentes oriental y occidental, casi como “brigadas de bomberos” móviles (que, casualmente, era el apodo de la división “Grossdeutschland” del ejército).
Se podría suponer que, a medida que el número de soldados extranjeros (ya sea voluntarios o reclutas) llenó las filas de las Waffen SS, la calidad de la lucha disminuyó. En algunos casos, como entre los reclutas de los Balcanes, esto fue ciertamente cierto. Pero muchos voluntarios de Europa occidental y septentrional de las Waffen SS simpatizaban con los aspectos racistas y anti-bolcheviques de la ideología nazi, y por lo tanto, estaban dispuestos a participar en el esfuerzo de guerra nazi. También estaban orgullosos de sus “logros” en las SS. Desafortunadamente para muchos de ellos, eso significó que la derrota alemana solo podría tener repercusiones personales extremadamente graves si caían en manos de sus compatriotas, muchos de los cuales, como los franceses, estaban preparados para disparar primero a los prisioneros de habla francesa atrapados en uniformes alemanes. y hacer preguntas más tarde. Eso significaba, por supuesto, que estos hombres estaban preparados para luchar junto a sus camaradas alemanes de las SS con el mismo nivel de intensidad hasta el final de la guerra porque literalmente no tenían esperanza si Alemania perdiera la guerra.
Nota: tuve un profesor en la universidad que, como un joven refugiado judío-alemán de la Alemania nazi, huyó a Estados Unidos a fines de la década de 1930, se unió al ejército estadounidense, se convirtió en un oficial de inteligencia en la 101 División Aerotransportada y luchó en Bastogne durante la Batalla. de la protuberancia. Siempre dijo que aprendió lo que era el fanatismo al enfrentar un asalto de las Waffen SS. Relató un compromiso particular durante el asedio de Bastoña, donde las SS atacaron implacablemente las posiciones estadounidenses, a pesar del hecho de que estaban cargando en fuego de ametralladoras estadounidenses concentradas y superpuestas. Dijo que, ignorando a las víctimas, se animaban mutuamente como si estuvieran en un partido de fútbol, cada hombre entrando en la brecha dejada por un compañero caído, hasta que finalmente se rompieron bajo el fuego estadounidense. Luego contó 200 cuerpos en el campo.
Esa fue la Waffen SS.