¿Por qué los antiguos egipcios estaban haciendo la circuncisión?

Las obras de arte de la tumba de la Sexta Dinastía de Egipto son en realidad las representaciones de circuncisiones más antiguas conocidas en el mundo. En estas tumbas se afirma que la circuncisión se realizó como un derecho de iniciación para marcar el paso de un niño a la virilidad. Después de la circuncisión, los niños serían considerados hombres y se les daría cierto conocimiento esotérico sobre el procedimiento y su nuevo estado.

Heródoto escribió sobre la práctica de la circuncisión egipcia, probablemente porque lo encontraba extraño ya que los antiguos griegos no practicaban la costumbre. Los antiguos griegos también solo consideraban a un hombre completamente desnudo cuando su prepucio estaba completamente retraído, por lo que cuando vieron a otros hombres desnudos con circuncisiones, pensaron en ellos como completamente desnudos, lo que hubiera sido inapropiado.

Heródoto nos dice que los egipcios, y muchos otros pueblos seméticos en la región, practicaban la circuncisión porque pensaban que estaba más limpia y hacía que el pene se viera más atractivo.