En inglés simple, significa que las cosas en la parte superior de una pila de cosas son más jóvenes que las cosas en la parte inferior de la pila de cosas.
Las ‘cosas’ en este caso son varias capas de rocas.
Esta ‘ley’ no es una ley, en realidad, sino un estándar basado en la observación: las cosas de arriba son más jóvenes que las de abajo.
Entonces, cuando vemos rocas que son rocas en capas, entendemos que, A MENOS QUE ALGUNA MAYOR HA AFECTADO A ESTE CONJUNTO DE CAPAS, las rocas de arriba (‘superpuestas’) son más jóvenes, y progresivamente más jóvenes a medida que avanza ‘hacia arriba’ el conjunto de capas, que Las capas de roca que están debajo de ellas.
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Incluso si un conjunto de rocas en capas se doblara intensamente, o se rompiera y se volviera hacia los lados o al revés, podemos decir con confianza que, cuando se formaron ORIGINALMENTE, esas rocas eran a) más o menos horizontales Yb) las rocas más antiguas estaban debajo de las rocas más jóvenes de manera ordenada.
Entonces, con secuencias deformadas de rocas, SI podemos determinar qué camino estaba originalmente ‘arriba’, podemos decir qué capas de rocas son las más antiguas y las más jóvenes.
La ley de superposición de camas nos permite determinar las edades RELATIVAS (pero no absolutas) de las capas de roca en la tierra.
Si somos afortunados, en algún lugar de esa pila puede haber una capa de roca que PODEMOS medir una edad absoluta (real), y luego podemos acercarnos a las edades reales de todas las rocas, especialmente si somos realmente afortunados, y hay más de un par de capas ‘datables’ (que se pueden fechar), lo que sucede cuando hay capas de roca volcánica dentro de una pila de rocas generalmente sedimentarias. Podemos muestrear y obtener con precisión (dentro de una ventana de error razonablemente pequeña) una fecha real (edad) en rocas volcánicas.