Aquí hay una narración estadounidense de la crisis de los misiles cubanos.
La crisis de los misiles cubanos, octubre de 1962
La crisis de los misiles cubanos de octubre de 1962 fue una confrontación directa y peligrosa entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría y fue el momento en que las dos superpotencias se acercaron más al conflicto nuclear. La crisis fue única en varios aspectos, con cálculos y errores de cálculo, así como comunicaciones directas y secretas y falta de comunicación entre las dos partes. La dramática crisis también se caracterizó por el hecho de que se desarrolló principalmente en la Casa Blanca y el nivel del Kremlin con relativamente poca información de las respectivas burocracias típicamente involucradas en el proceso de política exterior.
Después del fallido intento de Estados Unidos de derrocar al régimen de Castro en Cuba con la invasión de la Bahía de Cochinos, y mientras la administración Kennedy planeó la Operación Mangosta, en julio de 1962, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev llegó a un acuerdo secreto con el primer ministro cubano Fidel Castro para colocar misiles nucleares soviéticos en Cuba para disuadir cualquier intento de invasión futura. La construcción de varios sitios de misiles comenzó a fines del verano, pero la inteligencia de los EE. UU. Descubrió evidencia de una acumulación general de armas soviéticas en Cuba, incluidos los bombarderos soviéticos IL-28, durante los vuelos de vigilancia de rutina, y el 4 de septiembre de 1962, el presidente Kennedy emitió un advertencia pública contra la introducción de armas ofensivas en Cuba. A pesar de la advertencia, el 14 de octubre un avión estadounidense U-2 tomó varias imágenes que mostraban claramente los sitios de misiles nucleares balísticos de mediano y mediano alcance (MRBM e IRBM) en construcción en Cuba. Estas imágenes fueron procesadas y presentadas a la Casa Blanca al día siguiente, precipitando así el inicio de la crisis de los misiles cubanos.
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Kennedy convocó a sus asesores más cercanos para considerar opciones y dirigir un curso de acción para los Estados Unidos que resolvería la crisis. Algunos asesores, incluidos todos los Jefes de Estado Mayor Conjunto, abogaron por un ataque aéreo para destruir los misiles, seguido de una invasión estadounidense de Cuba; otros favorecieron severas advertencias a Cuba y la Unión Soviética. El presidente decidió un curso medio. El 22 de octubre, ordenó una “cuarentena” naval de Cuba. El uso de la “cuarentena” distinguió legalmente esta acción de un bloqueo, que suponía que existía un estado de guerra; El uso de “cuarentena” en lugar de “bloqueo” también permitió a Estados Unidos recibir el apoyo de la Organización de Estados Americanos.
Ese mismo día, Kennedy envió una carta a Jruschov declarando que Estados Unidos no permitiría la entrega de armas ofensivas a Cuba, y exigió que los soviéticos desmantelaran las bases de misiles ya en construcción o completadas, y devolvieran todas las armas ofensivas a la URSS. La carta fue la primera de una serie de comunicaciones directas e indirectas entre la Casa Blanca y el Kremlin durante el resto de la crisis.
El presidente también acudió a la televisión nacional esa noche para informar al público sobre los acontecimientos en Cuba, su decisión de iniciar y hacer cumplir una “cuarentena”, y las posibles consecuencias mundiales si la crisis continuara escalando. El tono de las declaraciones del presidente fue severo, y el mensaje inconfundible y evocador de la Doctrina Monroe: “Será política de esta nación considerar cualquier misil nuclear lanzado desde Cuba contra cualquier nación en el hemisferio occidental como un ataque del soviet Unión en los Estados Unidos, que requiere una respuesta de represalia total sobre la Unión Soviética ”. El Estado Mayor Conjunto anunció un estado de preparación militar de DEFCON 3 a medida que las fuerzas navales estadounidenses comenzaron la implementación de la cuarentena y se aceleraron los planes para un ataque militar contra Cuba.
El 24 de octubre, Jruschov respondió al mensaje de Kennedy con una declaración de que el “bloqueo” de los Estados Unidos era un “acto de agresión” y que los barcos soviéticos con destino a Cuba recibirían la orden de proceder. Sin embargo, durante los días 24 y 25 de octubre, algunos barcos regresaron de la línea de cuarentena; otros fueron detenidos por las fuerzas navales estadounidenses, pero no contenían armas ofensivas y, por lo tanto, se les permitió proceder. Mientras tanto, los vuelos de reconocimiento de Estados Unidos sobre Cuba indicaron que los sitios de misiles soviéticos se estaban acercando a la preparación operacional. Sin un final aparente de la crisis a la vista, las fuerzas estadounidenses fueron colocadas en DEFCON 2, lo que significa que la guerra que involucraba al Comando Aéreo Estratégico era inminente. El 26 de octubre, Kennedy dijo a sus asesores que parecía que solo un ataque de Estados Unidos contra Cuba eliminaría los misiles, pero insistió en darle un poco más de tiempo al canal diplomático. La crisis había llegado a un punto muerto virtual.
Esa tarde, sin embargo, la crisis dio un giro dramático. El corresponsal de ABC News, John Scali, informó a la Casa Blanca que un agente soviético se le había acercado sugiriendo que se podría llegar a un acuerdo en el que los soviéticos retirarían sus misiles de Cuba si Estados Unidos prometía no invadir la isla. Mientras el personal de la Casa Blanca se apresuró a evaluar la validez de esta oferta de “canal secundario”, Jruschov le envió a Kennedy un mensaje la noche del 26 de octubre, lo que significaba que se envió a mitad de la noche, hora de Moscú. Fue un mensaje largo y emotivo que despertó el espectro del holocausto nuclear y presentó una propuesta de resolución que se parecía mucho a lo que Scali informó ese día. “Si no hay intención”, dijo, “de condenar al mundo a la catástrofe de la guerra termonuclear, entonces no solo relajemos las fuerzas que tiran de los extremos de la cuerda, tomemos medidas para desatar ese nudo. Estamos listos para esto “.
Aunque los expertos estadounidenses estaban convencidos de que el mensaje de Jruschov era auténtico, la esperanza de una resolución duró poco. Al día siguiente, 27 de octubre, Jruschov envió otro mensaje indicando que cualquier acuerdo propuesto debe incluir la retirada de los misiles estadounidenses Júpiter de Turquía. Ese mismo día, un avión de reconocimiento estadounidense U-2 fue derribado sobre Cuba. Kennedy y sus asesores se prepararon para un ataque contra Cuba en cuestión de días mientras buscaban cualquier resolución diplomática restante. Se determinó que Kennedy ignoraría el segundo mensaje de Jruschov y respondería al primero. Esa noche, Kennedy expuso en su mensaje al líder soviético los pasos propuestos para la retirada de los misiles soviéticos de Cuba bajo la supervisión de las Naciones Unidas, y una garantía de que Estados Unidos no atacaría a Cuba.
Fue un movimiento arriesgado ignorar el segundo mensaje de Jruschov. El fiscal general Robert Kennedy se reunió en secreto con el embajador soviético en los Estados Unidos, Anatoly Dobrynin, e indicó que Estados Unidos estaba planeando retirar los misiles Júpiter de Turquía de todos modos, y que lo haría pronto, pero esto no podría ser parte de cualquier resolución pública de la crisis de los misiles. A la mañana siguiente, 28 de octubre, Jruschov emitió una declaración pública de que los misiles soviéticos serían desmantelados y retirados de Cuba.
La crisis había terminado, pero la cuarentena naval continuó hasta que los soviéticos acordaron retirar sus bombarderos IL-28 de Cuba y, el 20 de noviembre de 1962, Estados Unidos puso fin a su cuarentena. Los misiles estadounidenses Júpiter fueron retirados de Turquía en abril de 1963.
La crisis de los misiles cubanos se erige como un evento singular durante la Guerra Fría y fortaleció la imagen de Kennedy a nivel nacional e internacional. También puede haber ayudado a mitigar la opinión mundial negativa sobre la fallida invasión de Bahía de Cochinos. Otros dos resultados importantes de la crisis llegaron en formas únicas. Primero, a pesar de la oleada de comunicaciones directas e indirectas entre la Casa Blanca y el Kremlin, tal vez por eso, Kennedy y Khrushchev, y sus asesores, lucharon durante la crisis para comprender claramente las verdaderas intenciones de los demás, mientras el mundo dependía de al borde de una posible guerra nuclear. En un esfuerzo por evitar que esto vuelva a suceder, se estableció un enlace telefónico directo entre la Casa Blanca y el Kremlin; se hizo conocida como la “Línea Directa”. Segundo, al acercarse al borde del conflicto nuclear, ambas superpotencias comenzaron a reconsiderar la carrera de armamentos nucleares y dieron los primeros pasos para acordar un Tratado de Prohibición de Pruebas nucleares.
Fuente: Hitos: 1961-1968
