Jajaja, ese es un pensamiento novedoso, pero como dijo Hemanshu Desai (oh, dispara y como lo han dicho otros en el lapso de unos 5 minutos), es una premisa defectuosa. Si observa el PIB a nivel regional, encontrará en el Reino Unido que el sur está produciendo a un ritmo más alto que el norte en términos claros. Encuentras lo mismo en Suecia, en realidad. 
De hecho, la única correlación real que puede encontrar en un mapa regional del PIB de Europa es que Europa del Este no está funcionando tan bien como Europa Occidental (por razones obvias).
Se puede llegar a una conclusión menos decisiva pero similar al observar el crecimiento económico en la India y el este de Asia. Por lo menos, puede descartar que el norte necesariamente obtenga más que el sur. Quizás más al este que al oeste, o algo así; pero incluso entonces no diría que hay suficiente evidencia para apoyar eso. 
Si existe la impresión de que alguna zona geográfica es más rica o más pobre que otra parte del mismo país, es útil pensar en las ventajas que ese país podría tener:
- ¿Las leyes regionales facilitan el crecimiento económico?
- ¿Existen recursos naturales que beneficien a esa región específica (pero no a otras)?
- ¿Tiene la región acceso al comercio de maneras que otros no tienen (como la costa)?
Si está interesado en este tipo de datos, definitivamente debería mirar estas dos fuentes (de las cuales obtuve los mapas que utilicé)
1: http: //epp.eurostat.ec.europa.eu…
2: http://www.oecd-ilibrary.org/sit…
Estoy seguro de que otros antropólogos colectivamente pondrán los ojos en blanco y gemirán ante esta referencia, pero Jared Diamond escribió sobre el desarrollo de la civilización como influenciada por la geografía. Quizás, a lo largo de esa mentalidad, la respuesta es de naturaleza similarmente geográfica.
- ¿Cuándo se dibujó el primer mapa mundial y qué tan preciso es en comparación con el mapa mundial actual?
- ¿Por qué la imagen con el chico de camisa blanca en la plaza Tiananmen es tan importante?
- ¿Matar a Abraham del Antiguo Testamento en realidad sería una mejor opción moral (utilitariamente sabia) que matar a Hitler?
- ¿Cuáles son algunos indicios de que el mundo está progresando moralmente?
- ¿Qué mantiene a la India como una sola nación teniendo en cuenta las vastas culturas de todo el país?
Además, es posible que le resulte interesante leer el ensayo de Mancur Olson Jr. “Grandes cuentas que quedan en la acera: por qué algunas naciones son ricas y otras pobres”. Puede estar en desacuerdo o estar de acuerdo con él, pero es excelente al menos para comenzar la discusión: http://www.fbird.com/assets/Manc…
Me gustaría abordar este tema sobre bases más específicas (país por país, preguntando por qué la prosperidad en los Estados Unidos, por ejemplo, es más alta en una o dos áreas que en otra).
Pero sí, la premisa dada la redacción de esta pregunta en particular es errónea.