¿Por qué Estados Unidos vendió el 20% de sus reservas de uranio a Rusia?

Answer 1

La premisa de la pregunta es engañosa en algunos aspectos y francamente inexacta en al menos una: Estados Unidos no vendió (¡ni dio!) Ningún uranio a Rusia.

Según los informes, el 20% de la producción actual de uranio en los Estados Unidos está controlada por una compañía llamada Uranium One. Esto puede sonar grande, pero no lo es; esta es una pequeña cantidad de uranio porque EE. UU. ya no está haciendo mucha extracción de U. Aquí hay mucho uranio, pero se queda en el suelo. El uranio ha sido demasiado barato para la extracción económica a gran escala en los EE. UU. Durante más de tres décadas, y en los tiempos modernos, EE. UU. Ha sido un importador neto de fuentes extranjeras de bajo costo. Durante unas dos décadas antes de 2014, la mayor parte de las importaciones de uranio de EE. UU. En realidad provino de Rusia a través del programa de reducción de armas “Megatones a Megavatios”. Las grandes minas y fábricas de U en los EE. UU. Operaron por última vez en la década de 1970.

Uranium One es propiedad mayoritaria de Rosatom, la corporación estatal de energía nuclear de Rusia. Mucha gente parece pensar que esta situación es (A) de alguna manera un problema de seguridad nuclear para los Estados Unidos y (B) irregular de alguna manera que implica a Hillary Clinton de acuerdo con una compleja red de donaciones e influencias políticas. Para señalar (A), solo tenemos que mirar las realidades de la producción de uranio para comprender que este es un recurso abundante en todo el mundo que se recupera fácilmente, y el producto (es decir, uranio natural) tiene un valor estratégico muy bajo. Esencialmente, todo el valor del uranio para armas o energía nuclear se agrega a través de los procesos de conversión, enriquecimiento, irradiación en reactores y procesamiento de combustible de alta tecnología. Literalmente, cualquiera puede extraer uranio de las rocas (utilizando productos químicos domésticos si lo desea). No es un producto muy valioso en este momento, lo que explica por qué Estados Unidos no produce mucho y otros países nos lo están exportando. Finalmente, en el punto (B), hay entidades extranjeras que toman el control de las empresas en todo Estados Unidos todo el tiempo. El Comité Interinstitucional de Inversión Extranjera en los Estados Unidos tiene la tarea de revisar tales eventos a través del lente específico de las amenazas de seguridad a los Estados Unidos. Esta compañía particular que extrae uranio en los EE. UU. Recibió la aprobación unánime de CFIUS porque, nuevamente, el uranio natural es un material bastante común sin una dimensión de amenaza a la seguridad nuclear o energética.

Answer 2

El acuerdo era para la compra de una participación en la compañía minera canadiense Uranium One por la compañía rusa Rosatom. Como parte del acuerdo, la compañía canadiense adquirió una participación similar en una compañía minera de uranio de Kazajstán.

Por lo tanto, no se vendió “20% del uranio estadounidense”. Uranium One tiene la capacidad de extraer el 20% del uranio de EE. UU., Pero eso no significa que pueda sacarlo del país, la compañía no tiene licencias de exportación para eso. Además, no es que Rusia necesite el uranio, extrajo casi 3 veces (alrededor de 3.000 toneladas) tanto como los EE. UU. (Alrededor de 1.200 toneladas) en 2015 y tiene fácil acceso a 30 veces más basado en la minería en Kazajstán (24.000 toneladas ) y Uzbekistán (2.400 t). Esto fue puramente una empresa comercial, y de hecho, Uranium One aumentó sustancialmente el rendimiento de sus accionistas debido al acuerdo.

La única participación de los EE. UU. Fue que el acuerdo necesitaba la aprobación unánime de varios organismos estadounidenses según la cooperación intergubernamental entre los EE. UU. Y Canadá. El Departamento de Estado fue solo uno de los nueve aprobadores, incluidos Defensa, Justicia, Comercio, Energía y Seguridad Nacional.