¿Alguna vez los chinos intentaron explorar el Océano Pacífico en la antigüedad y la Edad Media?

En Londres, a fines de la década de 1960, un amigo mío hizo tales afirmaciones:

Jairazbhoy, RA (Rafique Ali) (1925-)

Unos años más tarde, escribió esto:

  • Asiáticos en el México precolombino (Sus orígenes en el viejo mundo de la civilización estadounidense; v. 2): RA Jairazbhoy: 9780950500607: Amazon.com: Libros

En aquellos días, compartía una casa con el fallecido dramaturgo Peter Shaffer, que se hizo famoso con The Royal Hunt of the Sun (película). Así que juntos, discutimos la reclamada arqueología china en las arenas de la costa oeste de Estados Unidos. Nunca llegó más lejos que estas discusiones casuales.

Un poco más tarde, viajé por muchas islas en el Pacífico y, por supuesto, busqué influencias. Sin embargo, no hubo suerte.

Una parte del argumento depende de las corrientes del océano Pacífico:

El argumento fue más o menos así: China fue atacada y parte de la élite gobernante intentó huir en balsa a Japón, pero la corriente los llevó a América.

Ahora, si arrojas un mensaje en una botella al mar, esa ruta circular es posible. Lo mismo con una balsa. Es posible. Alguien ha intentado vender la idea:

El viaje a China: a través del Pacífico por Bamboo Raft: Tim Severin 1 de octubre de 1996

The China Voyage es la extraordinaria historia de cómo Tim Severin y su tripulación hicieron historia marítima navegando a través del Pacífico en una balsa de bambú. Su propósito: poner a prueba la teoría de que los marineros asiáticos llegaron a América hace unos 2.000 años. Su experiencia proporciona a los exploradores de sillón uno de los viajes marítimos más notables de la historia, y ofrece una perspectiva única de lo que sucede cuando las teorías históricas se ponen a prueba literalmente.

Que algo puede flotar está al lado del punto histórico. La pregunta aquí es si los chinos tuvieron viajes de exploración, sin perderse por accidente.

La respuesta corta es que podrían haberlo hecho, pero no tenemos buenas razones para creer que lo hicieron. Además, no tenían ninguna razón para intentar ese cruce. Sus viajes al tesoro fueron a donde sabían que había personas con cosas que podían intercambiar.

Podrían haberlo hecho pero no mostraron interés. China rara vez valora las islas pequeñas hasta las recientes disputas sobre el Mar del Sur de China. De hecho, China tiene recursos de sobra en caso de que quieran hacerlo, lo cual fue demostrado por las expediciones de Zhang He. Como los juncos chinos habían sido frecuentados durante mucho tiempo a lo largo de las antiguas redes marítimas, ya conocen varias islas pequeñas cerca de la costa china, pero simplemente las consideraron arrecifes y obstáculos en lugar de islas.

Los continentes americanos también están más alejados del lado del Pacífico que del lado del Atlántico. A menos que hayan encontrado los continentes o los ricos recursos de los continentes, no prestarán mucha atención. Ni siquiera se interesaron en colonizar Taiwán durante muchos años, ya que no encontraron nada atractivo. Varios lugares en China hasta la llegada de Manchú no están tan poblados como hoy y no hay necesidades urgentes de expandir un imperio en el extranjero. La creencia tradicional de una fuerte burocracia centralizada también podría haber impedido un imperio en el extranjero.

Las grandes flotas del almirante Zhang He navegaron por la costa este de los océanos Pacífico e Índico hasta el sur de África y Madagascar antes de darse la vuelta. Se planearon más expediciones hasta que el emperador murió, y una nueva recortó el presupuesto de la flota, sin interés en la exploración. Muchos creen que los chinos podrían haber llegado a Europa, pero no vieron ninguna razón para intentarlo.

El estado chino fue históricamente un continente donde las influencias marítimas debían ser limitadas. En tiempos posteriores, Nanjing y Hangzhou fueron brevemente capitales en el océano. Pero en épocas anteriores, incluso el comercio entre Chang’an y el sudeste asiático no fue a través del mar oriental; se fue al sur a través de los ríos a través de Guilin y llegó al mar del sur cerca de la actual frontera de Vietnam.

El Shan Hai Jing es un relato legendario temprano de las tierras y mares fuera de China. Es una lectura trivial, desarticulada, pero imposible de identificar con la geografía actual. Las leyendas de Fusang son igualmente difíciles de ubicar. Incluso nombres como Yizhou y Liuqiu fueron generales y cambiaron en su aplicación entre Ryukyus, Taiwán y otras islas.

En general tenemos que mirar a los pueblos asiáticos marítimos para la exploración marítima. China finalmente desarrolló un sudeste marítimo, pero mantuvo un estricto control sobre él. Navegar a América del Norte tendría que ir más allá de Japón y no he visto registros de envíos chinos que visiten incluso el este de Japón.

Los viajes del almirante Zhang He en 1421 ACE fueron de 4 o 5 flotas de miles de embarcaciones. Cruzaron el Pacífico y el Atlántico y pueden haber circunnavegado el globo también. Desde entonces, ha habido abundante evidencia de colonias chinas, naufragios y rastros lingüísticos y genéticos encontrados entre los pueblos indígenas del hemisferio occidental.

More Interesting