Tenían el acuerdo Ribbentrop entre ellos. En ese momento, los soviéticos estaban felices de tomar la mitad de Polonia y acabar con Finlandia. También les hubiera gustado fortalecer su poder en el sureste de Europa e incluso haber hecho que Rumanía concediera tierras bajo un ultimátum en 1940. Probablemente habrían fortalecido su poder sobre esa parte de Europa sin una invasión de Alemania, pero no había una situación geopolítica real que pudiera han hecho que Alemania y Rusia golpeen cabezas en ese momento. En 1940, Alemania solicitó a la URSS que se convirtiera en parte del eje, pero Stalin quería que los alemanes respetaran su esfera de influencia y Hitler no respondió. Claramente no confiaban el uno en el otro, pero había pocas razones para comenzar las hostilidades cuando Alemania sí. Los alemanes podrían haber acabado con Gran Bretaña, haber ocupado la mayor parte de Europa y haber trabajado contra Rusia en el sureste de Europa de una manera más sutil. Básicamente dividir Europa entre los dos hasta la década de 1950.
Asumir que Rusia eventualmente iba a invadir Alemania no es del todo realista. Claramente, no había necesidad de Barbarroja: solo se alimentaba del odio de Hitler hacia los rusos y una visión del mundo más amplia. La visión a largo plazo era que Alemania quería obtener petróleo ruso y usar a la población para el trabajo esclavo, pero no era del todo necesario. Visualizaría guerras de poder en Rumania y Bulgaria después de que las cosas se calmen y quizás una guerra más tarde. Sin guerra con Rusia, Alemania era en gran medida imparable.
Imagine que Alemania termina la guerra sin lanzar 4 millones de hombres, 3.300 tanques, 2.770 aviones y 7.200 piezas de artillería en el frente oriental. Estados Unidos no entró en la guerra durante 5 meses más, tiempo suficiente para descubrir cómo tomar Inglaterra si Hitler no se hubiera distraído con Rusia. Por supuesto, me alegro de que haya funcionado como lo hizo.
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