Aunque algunos nazis de alto rango lograron escapar de Alemania, la gran mayoría no lo hizo. Los aliados los estaban buscando y, aunque muchos de ellos se disfrazaron, los soldados aliados habían recibido instrucciones sobre qué buscar, como los tatuajes de las SS. Además, los que lograron escapar estuvieron a menudo en riesgo de ser capturados durante meses hasta que lograron escapar de Europa.
En este momento, Hitler era la persona más reconocible en Europa. Habría sido reconocido instantáneamente incluso si hubiera tratado de mezclarse en una multitud. Intentar viajar con un séquito habría sido un regalo muerto. Estaba atrapado y lo sabía. Podría haber llegado a otro lugar de Alemania si lo hubiera intentado, pero eso habría extendido su miseria.
Pero lo más importante, Hitler había visto lo que le había sucedido a Benito Mussolini. Después de que Mussolini fue derrocado, logró llegar a un lugar seguro. Sin embargo, cuando Hitler intentó reinstalarlo en Italia y fue derrocado nuevamente, fue reconocido por soldados italianos y capturado mientras intentaba alcanzar un refugio seguro en Alemania.
Lo que sucedió después de Mussolini fue horrible: él y su amante fueron colgados en una plaza pública para colgarse mientras la gente les arrojaba piedras. Hitler estaba aterrorizado de sufrir el mismo destino. No le importaba morir, pero estaba aterrorizado de ser capturado por los rusos y convertirse en el equivalente de una exhibición de museo para ellos. La mayoría de los nazis huyeron corriendo hacia el oeste con la esperanza de ser capturados por los estadounidenses o británicos.
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Hitler tenía razón. Los rusos mataron sumariamente a muchos de los nazis que capturaron (entregando otros a los tribunales aliados en Nuremberg) y, al final, muchos de los nazis de alto rango fueron ahorcados. Al menos se hizo en privado.
Esta es la razón por la cual las historias de Hitler escapando de alguna manera son casi una fantasía. Hitler estaba aterrorizado de ser capturado y una vez que salió del búnker sabía que la captura era un riesgo. También dictó su testamento político a su secretario, que incluía una orden para que el almirante Donitz lo siguiera como jefe de estado. Cuando Goering propuso eso un día antes (simplemente para asegurar que hubiera una línea de comunicación con las fuerzas armadas), Hitler lo excluyó como su sucesor y ordenó su ejecución inmediata. Donitz estaba claramente a cargo el día después de que Hitler se suicidara. Si Hitler hubiera decidido escapar, no hay forma de que hubiera abandonado su posición para hacerlo.