¿Qué pasaría si Alemania ganara la Batalla del Marne en la Primera Guerra Mundial?

Joffre y otros miembros del Alto Mando ya habían hecho planes para trasladar al gobierno francés a un lugar más seguro que París, en caso de que el Marne fuera en su contra. Francia no habría estado sustancialmente más colapsada por la pérdida de París que por el Plan XVII y la doctrina de Elan. Lo más probable es que la guerra se hubiera librado en la misma línea en que se libró realmente.

Lo que marcó la diferencia en 1914 es que, a diferencia de la Guerra Franco-Prusiana, Francia todavía tenía su ejército. También tenía cuarenta años de odio hacia el enemigo alemán que la había humillado tanto en Sedan. Francia no estaba dispuesta a dejar que una pequeña cosa como perder su capital y centro cultural la mantuviera fuera de esta lucha.

Todo lo cual significa que la planificación militar alemana se basó en una premisa falsa. La idea era sacar a Francia de la lucha temprano y concentrarse en el gigante ruso en el Este. Pero el gigante no era gigante y Francia estaba realmente en su mejor momento. Mejor los alemanes se habían puesto a la defensiva en las problemáticas provincias de Alsacia y Lorena y habían eliminado a Rusia de la lucha. De esta manera, Gran Bretaña no tuvo fácil entrada a la guerra porque la neutralidad belga permaneció sin divisiones. Gran Bretaña incluso podría haber servido como intermediario entre las potencias.

Pero nadie en esos días había comprendido realmente los cambios que habían surgido en el mundo, por lo que esas oportunidades, y muchas otras, se perdieron junto con la flor de la juventud de Europa.